La génération qui a combattu la Seconde Guerre mondiale à la fois à l’étranger et dans son pays a longtemps mythifié ces années comme un symbole de l’unité totale des États-Unis et de leur engagement à gagner la guerre. L’Amérique a créé pendant la guerre ce qui était alors la plus grande base industrielle du monde. Il a atteint le plein emploi, déployé des armées victorieuses dans le monde entier, construit la plus grande marine de l’histoire et créé l’énergie nucléaire et la technologie des armes. C'est vrai, et ce fut un effort herculéen.
Mais l’image d’un front intérieur au rythme des troupes est fausse. Les Américains étaient mécontents du rationnement et ont pris des mesures pour atténuer ses difficultés, en utilisant des moyens à la fois légaux et extralégaux. Des milliers de personnes ont tenté d'échapper à la conscription. Le rationnement, en particulier de l’essence, de la viande et du sucre, a créé de vastes marchés noirs dans tout le pays, tout comme la Prohibition l’avait fait vingt ans plus tôt. Des bureaux d’enregistrement et d’enrôlement militaires sont apparus dans les villes du pays, corrompus par les machines politiques et le crime organisé.
Les représentations de l’époque dans le cinéma et la littérature ont ignoré les grognements du public concernant les restrictions imposées par la guerre et se sont concentrées sur le patriotisme. Beaucoup le font encore. Il s’agit simplement d’une pratique séculaire selon laquelle une génération rappelle aux générations suivantes à quel point leur situation est meilleure et combien c’était autrefois plus difficile. Ne vous y trompez pas, des millions d’Américains se sont sacrifiés pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais la plupart n’en étaient pas contents et beaucoup ont pris des mesures pour rendre leurs sacrifices un peu moins stressants. Voici dix faits sur le front intérieur pendant la Seconde Guerre mondiale.
10. L'essence était rationnée, mais pas à cause d'un manque de carburant.
Les États-Unis n’ont jamais manqué de carburant pendant la Seconde Guerre mondiale, malgré l’énorme consommation de la machine de guerre alliée et des industries qui la soutenaient. Le 11 décembre 1941, quatre jours seulement après l’attaque de Pearl Harbor, l’administration Price annonça la création de 7 500 offices de l’alimentation à travers le pays. Les conseils, composés de volontaires non rémunérés, étaient chargés d'établir le rationnement des fournitures nécessaires à l'effort de guerre. Les personnes associées aux membres du conseil d'administration, professionnelles ou personnelles, a eu l'occasion de tromper le système . La fraude s'est généralisée dans certaines régions.
Les premiers articles soumis au rationnement étaient les pneus. Avant la guerre, les États-Unis importaient la quasi-totalité du caoutchouc qu’ils consommaient, une grande partie provenant de régions qui avaient ensuite été capturées par les Japonais. Afin de préserver les stocks de pneus existants, la vente de voitures neuves fut suspendue à partir du 1er janvier 1942. Seuls les représentants de certaines professions étaient autorisés à acheter des voitures dans les stocks existants. Parmi eux se trouvaient du personnel médical, d’autres spécialistes considérés comme essentiels à l’effort de guerre et des membres du clergé.
Le rationnement de l'essence a été introduit pour changer les comportements , obligeant les consommateurs à modifier leurs habitudes de conduite et ainsi à économiser du caoutchouc. Il était presque universellement méprisé. Des lettres autocollantes apposées sur les voitures informaient les vendeurs de carburant de la quantité d'essence que le propriétaire était autorisé à acheter par semaine. En plus des autocollants, les conducteurs avaient des cartes d'épicerie, qui enregistraient le montant acheté. Les « autocollants », la catégorie la plus basse, étaient autorisés à acheter jusqu'à quatre gallons par semaine. Les « X Stickers », les plus élevés, permettaient des achats de carburant illimités. Sans surprise, environ 200 membres du Congrès ont reçu des autocollants X, provoquant l’indignation dans tout le pays. Les Américains ont résisté au rationnement de l’essence tout au long de la guerre, en particulier en Occident, où les distances plus longues nécessitaient davantage de carburant.
9. Il fallait convaincre les Américains d’acheter des obligations de guerre.
Pendant la guerre, plus de 250 millions de dollars de dons publicitaires ont imploré les Américains d’acheter des obligations de guerre. Les obligations de guerre étaient destinées retirer de l'argent de la circulation , réduire l’inflation et financer la guerre. Les Américains ont été bombardés de publicités, de films, de programmes de radio, de Bond Drives et d’affiches les invitant à acheter des obligations. Environ la moitié de tous les Américains l’ont fait, collectant environ 185 milliards de dollars, bien que les obligations aient payé en dessous du marché à leur échéance dans 10 ans.
La publicité est apparue dans des programmes de radio, des films d'actualités, courts métrages d'animation , publicité dans les magazines, les journaux, les affiches et dans le générique de fin des longs métrages. Collectes d'obligations de guerre, Approuvé par des célébrités et des anciens combattants décorés, il a exhorté les Américains à acheter des obligations. Les enfants étaient encouragés à conserver les timbres jusqu'à ce qu'ils puissent les échanger contre des obligations. Il y a eu huit ventes distinctes d'obligations de guerre pendant la guerre, largement annoncées par des campagnes de dons. Tous ont dépassé leurs objectifs déclarés.
Sur les 185 milliards de dollars levés grâce aux ventes d'obligations pendant la guerre, 156 milliards de dollars sont entrés dans le trésor national grâce à huit actions planifiées, dont la dernière a eu lieu à l'automne 1945 après la capitulation du Japon. Le gouvernement a présenté les obligations de guerre (appelées obligations de série E) comme « le plus grand investissement au monde ». Leurs ventes se sont poursuivies jusqu'en 1980, date à laquelle elles ont été remplacées par d'autres obligations d'État.
8. Les marchés noirs des produits rationnés ont prospéré aux États-Unis.
À mesure que le rationnement se généralisait aux États-Unis, la résistance des consommateurs s’est accrue. Le sucre, le café, les huiles de cuisson, certains produits laitiers, la viande, le poisson en conserve, les confitures et gelées, ainsi que de nombreux aliments transformés ont été rationnés. Pour obtenir des cartes de rationnement alimentaire, les consommateurs avaient besoin d'argent liquide pour les payer, ainsi que des points alimentaires requis répertoriés dans les carnets de rationnement reçus des conseils locaux.
Les marchés noirs des produits rationnés sont apparus presque aussi rapidement que le rationnement lui-même. La viande est devenue une denrée populaire sur le marché noir. Au début de 1945, un journaliste du Pittsburgh Post-Gazette sortit un camion et en acheta plus de des tonnes de bœuf, veau et porc au marché noir dans un rayon de 30 miles de la ville, le tout obtenu illégalement. Même si plusieurs autres sources de protéines étaient disponibles sans rationnement, y compris certaines viandes, les Américains ont résisté aux tentatives visant à limiter la consommation des aliments auxquels ils étaient habitués.
Aux États-Unis, les commerçants du marché noir ont découvert grand marché d'acheteurs , prêts à faire étalage du système de rationnement et à acheter des marchandises illégales, notamment de la viande, du sucre et de l'essence. Un autre marché illégal fleurissait dans de nombreuses villes : les fausses cartes de rationnement. Tout comme la population a résisté à la prohibition dans les années 1920, le rationnement a entraîné une forte hausseune autre forme de contrebande, remplacer l'alcool par d'autres biens de consommation auxquels les gens refusaient d'abandonner malgré l'action du gouvernement.
7. Les pratiques modernes de recyclage ont commencé avec les disques de rebut.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, des décharges organisées de métaux, d'huiles de cuisson (transformées en gélatine utilisée dans les explosifs), de caoutchouc, de cuir et de papier ont lancé la pratique désormais appelée recyclage aux États-Unis. Quand la guerre a commencé Plus d’un million de tonnes de ferraille pourraient être trouvées rien que dans les fermes américaines , ce qui suffirait à construire plus de 100 cuirassés. Avant la guerre, il y avait peu d’options pour savoir quoi faire avec le métal, si ce n’est de le laisser ronger dans les champs.
L'expansion exponentielle des bureaucraties gouvernementales et militaires a créé une énorme demande pour la production matérielle de base du gouvernement. La pénurie de papier a commencé presque immédiatement. Stockage du papier Nous avons collecté des journaux, des magazines, des boîtes, des cartons et d'autres objets destinés au recyclage. La thésaurisation du papier pendant la Seconde Guerre mondiale a directement contribué à la pénurie de nombreux magazines et bandes dessinées d'avant-guerre, augmentant ainsi leur valeur en tant qu'objets de collection pour les générations suivantes.
Presque collecté pour la ferraille tout ce qui pourrait être recyclé. Boîtes de conserve, pneus de vélo, outils cassés, casseroles et poêles désaffectées, articles en cuir, nylon, vieux vêtements, graisses et huiles de cuisson recyclées. Les collectes de ferraille se sont poursuivies tout au long de la guerre, presque toutes menées par des organisations bénévoles telles que les Boy Scouts ou des groupes fraternels tels que les Rotariens. Leur contribution à l’effort de guerre est discutable, mais ils ont été un point de ralliement pour le front intérieur pendant la Seconde Guerre mondiale, largement salué dans les campagnes de propagande gouvernementale.
6. L’Amérique a produit plus d’acier que ce qui était nécessaire pour ses besoins militaires.
Bien qu’ils aient produit des milliers de navires, de chars, de véhicules blindés, de camions et d’innombrables autres articles nécessitant de l’acier, les États-Unis ont produit ou transformé suffisamment d’acier pour créer un excédent. L'acier a été vendu aux Alliés et utilisé pour gagner de l'argent à la maison pour permettre l'utilisation du cuivre à des fins militaires. Les aciéries aux États-Unis ont prospéré pendant la guerre, sans être gênées par des pénuries d'approvisionnement ou des conflits de travail.
À partir de janvier 1942, l’acier, neuf et recyclé, est passé de la production d’automobiles et de certains autres biens de consommation aux besoins de guerre. À la fin de la guerre, l’industrie était au plein emploi. L'acier était expédié vers les chantiers navals, les usines de chars, les usines de camions, les chemins de fer et à l'étranger pour alimenter les industries des alliés de l'Amérique. À la fin de la guerre, il y avait suffisamment de réserves d'acier pour construire LST (Landing Ship/Tank) en seulement 30 jours. Avant la guerre, un tel navire était en voyage de construction depuis plus d'un an.
À la fin de la guerre en 1945, les États-Unis étaient le plus grand producteur mondial de produits manufacturés, y compris d’acier. Pendant le reste des années 1940 et 1950, la demande d'acier s'est maintenue alors qu'une grande partie du monde avait besoin de se reconstruire et que la production nationale de biens de consommation a repris. À la fin de la dernière décennie, l’offre dépassait la demande et l’industrie sidérurgique américaine déclina, sans jamais retrouver son pic de production atteint à la suite de la guerre.
5. Hollywood est entré en guerre en trombe.
Rien qu’au cours de la première année de la guerre, plus de 101 employés, acteurs, réalisateurs, photographes, écrivains, animateurs, techniciens et autres de TP3T Hollywood ont participé à l’effort de guerre. Ils l’ont fait au sein de l’armée, de l’industrie de la propagande, du Bureau d’information sur la guerre et d’autres organisations. Il a été demandé aux producteurs qui ont continué à faire des films d'envisager si l'image aidera dans la guerre avant de la filmer.
Parmi les films réalisés pendant la guerre figuraient des films destinés à recrutement dans des unités spécialisées forces armées. Des films comme "Bombardier" (1943); Conduite d'urgence (1943); Et "L'île de Wake" (1942) visait à sensibiliser le public aux responsabilités des membres de l'US Air Force, du Submarine Service et du United States Marine Corps, respectivement. Chacun mettait en vedette des stars hollywoodiennes célèbres jouant des rôles héroïques dans l’espoir d’encourager les jeunes Américains à les imiter et à rejoindre les forces armées.
D'autres films mettent en garde contre la menace qui pèse sur le front intérieur et contre l'effort de guerre global que représente l'espionnage, comme " Saboteur" Alfred Hitchcock (1942) et "Au-dessus de la suspicion" (1943). Hollywood a produit des films d'entraînement pour les militaires, des films sur le moral pour divertir ceux qui se trouvaient sur le front intérieur et à l'étranger, et des films de propagande décrivant les ennemis de l'Amérique. Parmi ces derniers se trouvaient sept films "Pourquoi nous battons-nous », produit par le Département de la Guerre en collaboration avec Hollywood pour « éduquer » le public sur la nécessité de la guerre.
4. Les Américains n’ont pas facilement accepté le rationnement, malgré les affirmations d’après-guerre selon lesquelles ils l’avaient fait.
Plus tard, les Américains ont appris que leurs ancêtres avaient accepté avec joie les sacrifices pendant la Seconde Guerre mondiale. En vérité, bon nombre des sacrifices exigés de la population sur le front intérieur ont suscité un large ressentiment et ont souvent suscité une résistance. À mesure que la guerre progressait, le mécontentement grandissait, d’autant plus que les abus au sein du système devenaient plus évidents. Des moyens sont apparus pour contourner les difficultés causées par le rationnement, et les abus du système ont souvent été ignorés. Les Américains mangeaient souvent mieux que dans la décennie d’avant-guerre.
Les Américains chez eux, longtemps incapables d'acheter certains biens en raison de la dépression et du manque d'argent, se sont retrouvés occupés, avec de l'argent à dépenser, et trop souvent sans biens pour le dépenser. Dans le même temps, la production agricole était florissante. Les Américains ont vu de la générosité et a remis en question la nécessité d'un rationnement , notamment la nourriture et les vêtements. Les restrictions de mouvement constituaient un irritant supplémentaire, car il était clair pour tout le monde que le manque de carburant n’aiderait pas beaucoup. Les citoyens ont besoin de priorités de voyage approuvées par le gouvernement pour voyager en train, en avion, en bateau ou en bus. Les déplacements en voiture étaient limités par le rationnement de l'essence et la limite de vitesse nationale de 35 mph.
Les carnets de rationnement étaient destinés uniquement à l'usage de ceux à qui ils étaient délivrés et de leurs proches proches. Quelques semaines après la mise en œuvre du système, ses intentions ont été contrecarrées lorsque les Américains ont échangé une forme de carte de rationnement contre une autre. Le rationnement était loin d’être accepté librement et avec joie par les Américains,un mythe qui s'est développé dans les années d'après-guerre. Les efforts déployés par le gouvernement fédéral et les forces de l’ordre pour lutter contre les abus du système de cartes sont la preuve que les Américains chez eux l’ont détesté et y ont résisté pendant la guerre.
3. Les clients des restaurants américains n’étaient pas soumis au rationnement.
Si quelqu'un voulait un steak à la maison pendant la Seconde Guerre mondiale, il lui fallait de l'argent pour payer le steak, un nombre approprié de rations pour l'acheter et un boucher qui possédait la coupe de bœuf qu'il voulait. Cependant, si l’on sortait manger un steak dans un restaurant, notamment dans un restaurant réputé d’une grande ville, il suffisait de disposer de l’argent nécessaire et d’une réservation. Les cartes ne sont pas requises pour commander de la nourriture dans les restaurants, même pour le café et le sucre (bien que le gouvernement ait établi plafond des prix pour de nombreux produits).
En conséquence, les Américains, surtout dans les villes, j'ai commencé à manger plus souvent au restaurant . Les restaurateurs pouvaient vendre ce qui figurait sur leur menu et n'étaient pas gênés par les carnets de rationnement lors de l'achat de nourriture. Les travailleurs américains, dont le revenu disponible était difficile à dépenser dans les épiceries, les boucheries ou les magasins de produits de mercerie, ont découvert qu'ils pouvaient manger à leur guise dans la plupart des restaurants sans se sentir coupables de tromper le système.
À la fin de la guerre, le whisky, bien que non rationné selon les carnets de coupons, presque disparu en raison du fait que les distilleries se sont tournées vers la production d'alcool pour soutenir l'effort de guerre. Le whisky qu'ils produisaient était principalement distribué aux distributeurs des restaurants et des clubs. Manger au restaurant offrait la possibilité de prendre un verre avec le repas, et les Américains dégustant des cocktails avant le dîner sont devenus une caractéristique des restaurants.
2. La fraude à la conscription a été présente tout au long de la Seconde Guerre mondiale.
Environ 601 TP3 T d’hommes ayant servi dans l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale étaient des conscrits. Au cours de la première année de la guerre, certains ont tenté d'éviter la conscription en s'enrôlant dans d'autres services, comme la Garde côtière ou la Marine. D’autres ont cité des croyances religieuses qui les empêchent d’être enrôlés dans le service militaire. Après que le gouvernement ait rendu la conscription obligatoire pour toutes les branches de l'armée , statut d'objecteur de conscience a été attribué à certains refuseniks, mais pas à tous. Environ 6 000 personnes ont été déchues de leur statut d’OC et emprisonnées. Des milliers d’autres ont échappé à la conscription grâce à des bureaux d’enregistrement et d’enrôlement militaires corrompus.
Le projet garantissait que les hommes n'afflueraient pas vers un service au détriment des autres, comme rejoindre la Marine pour éviter de servir dans l'infanterie de combat de l'armée. Il a également veillé à ce que tous les hommes en âge de servir dans l'armée soient enregistrés et connus. les comités de rédaction locaux, qui déterminait initialement le statut de commandant, l'état de santé et d'autres problèmes qui affectaient la capacité d'un recrue à entrer ou à être libéré du service militaire.
Lorsque la conscription a débuté en 1940, des exceptions étaient prévues pour les hommes mariés ou ceux ayant des enfants. En 1941, le taux de nuptialité des hommes en âge de servir dans l’armée avait bondi de 251 TP3T. L’augmentation du nombre d’hommes choisissant le mariage plutôt que le service militaire a conduit le Congrès à modifier la loi en 1942, excluant uniquement ceux qui s’étaient mariés avant l’attaque de Pearl Harbor. Comme dans toute guerre américaine où la conscription est obligatoire, opposition au service militaire forcé existait pendant la Seconde Guerre mondiale, qu'il s'agisse ou non de la plus grande génération.
1. Les ventes d'autocuiseurs domestiques ont presque quintuplé en 1943 grâce à Victory Gardens.
Le rationnement a conduit à une augmentation du jardinage domestique, encouragée par le gouvernement. À son tour, la production supplémentaire des jardins a conduit à augmentation de la mise en conserve domestique, pour lesquels les autocuiseurs se sont avérés utiles. Les conserves maison proposaient des aliments qui étaient autrement soumis au rationnement et permettaient aux Américains de troquer des aliments qui n'étaient pas soumis aux restrictions du système de rationnement. Cela a permis aux Américains de cultiver et de transformer leur propre nourriture et de l’utiliser pour échanger avec leurs concitoyens.
Fait maison autocuiseurs des années 1940 étaient loin du programme et oubliaient les autocuiseurs électroniques modernes. Ils nécessitaient une attention particulière, un entretien méticuleux, et pouvaient pourtant avoir des conséquences désastreuses en cuisine. Peu d'entreprises ont produit des autocuiseurs pendant la guerre, se tournant vers la production de guerre, et des autocuiseurs plus anciens et moins fiables ont été utilisés. Les bocaux de conserve pouvaient être réutilisés maintes et maintes fois, contrairement à leurs couvercles et à leurs joints, et pendant la guerre, ils étaient en demande constante dans les quincailleries, les grands magasins et dans le cadre des ventes par catalogue.
Jardins de la Victoire ont surgi dans les cours, sur les toits des villes, dans les ruelles et dans de nombreuses communautés, dans les parcs et jardins publics partagés. La conserverie domestique a explosé pendant la guerre, s'est en grande partie éteinte dans l'après-guerre et n'a connu que récemment un renouveau grâce à un regain d'intérêt pour des produits moins industrialisés et des autocuiseurs plus pratiques et plus sûrs. Les personnes qui cultivent leur propre nourriture ont également connu une résurgence basée sur le désir d’une alimentation plus saine plutôt que sur un besoin motivé par le rationnement alimentaire.
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