C'è stato un tempo in cui non esisteva vocazione più grande di quella del ricercatore. Gran parte del mondo ci era ancora sconosciuto, e ci sono voluti alcuni avventurieri coraggiosi e curiosi per esplorare gli angoli più profondi e oscuri del pianeta per illuminare il resto di noi.
Era un lavoro pericoloso e molte vite furono sacrificate per questa nobile causa. Come vedrai presto, di alcuni degli uomini che esplorarono l'insondabile abisso non si seppe più nulla.
10. Fratelli Vivaldi
DI Vadino e Ugolino Vivaldi Si sa poco . Sappiamo che erano due fratelli della Repubblica di Genova vissuti nella seconda metà del XIII secolo e che erano entrambi commercianti marittimi di successo. Non possiamo dire se i fratelli avessero una storia di esplorazioni e avventure, ma nel 1291 intrapresero un viaggio molto ambizioso per cercare di trovare una rotta marittima dall'Europa all'India attraverso l'Africa.
In sostanza, ciò che stavano cercando era la Rotta del Capo, una rotta marittima che attraversava l’Oceano Atlantico meridionale, costeggiava l’Africa al Capo di Buona Speranza e poi attraversava l’Oceano Indiano. In effetti, per secoli è stata la rotta marittima più importante del mondo, ma i fratelli Vivaldi tentarono di percorrerla quasi 200 anni prima che fosse scoperta dagli esploratori europei.
Basti dire che le cose non sono andate secondo i piani. I fratelli lasciarono Genova nel maggio 1291 a bordo di due galere forse nominate Santo Antonio" E " Allegrancia" . Si sapeva che lasciarono il Mar Mediterraneo e salparono al largo delle coste del Marocco, ma una volta raggiunto l'oceano aperto non se ne seppe più nulla.
9. Giovanni Caboto
Come i fratelli Vivaldi, Giovanni Caboto era un esploratore italiano, ma navigò sotto gli auspici del re Enrico VII d'Inghilterra, da cui la versione anglicizzata del suo nome - Giovanni Caboto . L'avventuriero fece tre viaggi in Inghilterra, ma il suo secondo viaggio nel 1497 gli portò la massima fama. Questo viaggio, conosciuto semplicemente come Spedizione Cabot, permise all'intrepido esploratore di raggiungere le coste del Nord America, diventando il primo europeo a farlo dai tempi dei Vichinghi. Il luogo esatto in cui è atterrato è ancora dibattuto, anche se il governo canadese lo ammette Capo Bonavista a Terranova, il luogo dell'approdo di Cabot.
Poiché questo viaggio ebbe successo, Caboto intendeva ripeterlo un anno dopo con il pieno appoggio del re. Questa volta aveva più navi ed erano cariche di merci, suggerendo che Caboto volesse commerciare.
La flotta lasciò Bristol nel maggio 1498. È noto che una delle navi fu danneggiata durante una tempesta e fu costretta a tornare in Inghilterra. Da quel momento in poi, la spedizione e lo stesso John Cabot semplicemente scomparvero dai documenti storici. Le possibili conseguenze per loro includevano l'ovvio: si erano persi in mare o avevano raggiunto il Canada ma erano naufragati e morivano Baia dei Grandi sulla penisola di Avalon.
Tuttavia, alcuni storici ritengono che Caboto sia tornato in Inghilterra nel 1500 e vi sia morto pochi mesi dopo, anche se questo non spiega realmente perché non si fa menzione del suo ritorno o della sua morte.
8.Henry Hudson
Cento anni dopo Caboto, ci fu un altro navigatore che navigò sotto bandiera inglese ed esplorò la costa nord-orientale del Nord America. Era Henry Hudson, l'uomo che diede il nome al fiume Hudson , Stretto di Hudson e molti altri posti.
Ci sono parecchie somiglianze tra Henry Hudson e le nostre registrazioni precedenti. Come Caboto, all'inizio del 1600 compì diversi viaggi di successo nel Nuovo Mondo. Quindi, come i fratelli Vivaldi, Hudson si imbarcò in una missione molto ambiziosa che si sarebbe rivelata la sua rovina. Nel suo caso si trattava della ricerca del Passaggio a Nord Ovest, una rotta marittima che collegava gli oceani Atlantico e Pacifico, passando per l'arcipelago artico canadese.
La prima persona a completare con successo questa via fu Roald Amundsen nel 1906, quindi sappiamo già com'era Hudson che la tentò 300 anni fa. L'esploratore partì da Londra nel 1610 a bordo della Scoperta" con un equipaggio di 23 persone, incluso suo figlio John Hudson. Raggiunse l'Oceano Artico, ma rimase bloccato nel ghiaccio di James Bay e non ebbe altra scelta che scendere a terra e aspettare la fine dell'inverno.
Miracolosamente, la spedizione perse solo un uomo nei mesi successivi, ma quando arrivò la primavera, la maggior parte dell'equipaggio voleva tornare in Inghilterra. Si ammutinarono e misero Henry Hudson, suo figlio e sette fedeli compagni di nave su una barca e li gettarono alla deriva, per non essere mai più visti.
7. La Perouse
Alla fine del XVIII secolo, l’Illuminismo era in pieno svolgimento e le spedizioni di esplorazione scientifica erano la nuova carta vincente. Dopo i viaggi di James Cook, la Francia sentì di essere leggermente indietro rispetto all'Inghilterra, così nel 1785 il re Luigi XVI ordinò al suo governo di organizzare una spedizione di circumnavigazione e completare l'esplorazione di Cook dell'Oceano Pacifico.
Il leader prescelto di questa missione scientifica fu Jean-François de Galaup, conte di La Pérouse, un alto ufficiale di marina che si distinse nelle battaglie contro l'Inghilterra durante la Guerra dei Sette Anni e la Rivoluzione Americana. La Perouse ricevette il comando di due fregate - La Boussole E L'Astrolabio - completamente equipaggiato con le più moderne attrezzature scientifiche dell'epoca, nonché di una significativa biblioteca e di un team che comprendeva diversi scienziati.
La spedizione lasciò la Francia nell'agosto del 1785 e per tre anni le cose andarono molto bene. La Perouse iniziò navigando verso il Sud America, poi doppiando Capo Horn e navigando verso nord fino all'Alaska. Attraversò quindi l'Oceano Pacifico e raggiunse l'Asia orientale prima di dirigersi a sud verso la Polinesia. Nel gennaio 1788 le due navi raggiunsero l'Australia, dove rimasero attraccate per un mese e mezzo. Partirono all'inizio di marzo e non furono mai più visti.
La loro scomparsa è stata considerata una tragedia nazionale in Francia e diverse operazioni di salvataggio non sono riuscite a trovare alcuna traccia di ciò che è accaduto loro. Si racconta che perfino il re Luigi XVI, il giorno della sua esecuzione, chiese ai suoi carcerieri, mentre si dirigevano verso la ghigliottina, se vi fossero notizie su La Perouse .
Solo quasi 50 anni dopo, i marinai scoprirono resti che indicavano che entrambe le navi si schiantarono sugli scogli dell'isola di Vanikoro e affondarono, ma ciò non spiegava ancora il destino dei membri dell'equipaggio. La storia orale locale dice che i sopravvissuti trascorsero mesi sull'isola costruendo la goletta prima di tornare in mare e scomparire di nuovo.
6. Douglas Clavering
Ufficiale della marina scozzese Douglas Clavering divenne famoso come esploratore dell'Artico, guidando una spedizione che esplorò la Groenlandia e l'arcipelago di Spitsbergen nel 1823. Tuttavia, ciò non aveva nulla a che fare con la sua misteriosa scomparsa. Dopo il suo ritorno con successo in Inghilterra, Clavering ricevette un'altra commissione come parte dell'Africa occidentale squadroni , una recente iniziativa britannica contro la schiavitù.
Lo squadrone fu formato nel 1808 in seguito all'approvazione dello Slave Trade Act e consisteva in una flotta di navi della Royal Navy che pattugliavano le acque al largo delle coste dell'Africa occidentale nel tentativo di sopprimere la schiavitù. Il capitano Clavering si unì allo squadrone nel 1825 dopo essere stato nominato comandante del brigantino-sloop HMS Ala rossa .
Sebbene lo squadrone dell'Africa occidentale abbia catturato circa 1.600 navi di schiavi durante i suoi 50 anni di esistenza, si sa poco del coinvolgimento personale di Clavering. Quello che sappiamo è che a due anni dalla sua nomina" Ala rossa" salpò dalla Sierra Leone, enessuno lo vide più . Frammenti di rottami portati a riva suggeriscono che la nave potrebbe aver preso fuoco, forse a causa di un fulmine.
5. Barone von Toll
Nel 1900, l'Accademia delle Scienze di San Pietroburgo incaricò il geologo ed esploratore barone Eduard von Toll di guidare una nuova spedizione polare russa nell'Artico per esplorare un arcipelago chiamato Isole della Nuova Siberia. In particolare, doveva trovare il mitico Terra di Sannikov e dimostrare una volta per tutte se l'isola esisteva davvero.
Questa massa continentale fu scoperta per la prima volta un secolo fa, e da allora diversi esploratori hanno affermato di averla vista, incluso lo stesso von Toll durante una precedente spedizione. Questo lo rese ideale per la missione, così nel giugno del 1900 salpò per l'Artico con un equipaggio di 19 persone a bordo." Zari » .
Sfortunatamente per von Toll, la Terra di Sannikov non esisteva, e questa fu la sua rovina. Dopo due anni nell'Artico, la sua squadra aveva raccolto una grande quantità di dati scientifici, ma nessun segno dell'isola sfuggente. Quando la spedizione giunse al termine, von Toll decise di intraprendere un'ultima coraggiosa avventura. Dopo l'inverno del 1902, lui e tre membri dell'equipaggio partirono " Alba" e parti per un viaggio separato in slitta e canoa per manovrare più facilmente attraverso l'arcipelago. Avrebbero dovuto incontrare il resto della squadra Isola Bennet , ma il ghiaccio spesso non permetteva alla nave di avvicinarsi. Da quel momento in poi il destino di von Toll e dei tre membri della sua squadra divenne un mistero. Mesi dopo, una squadra di ricerca scoprì il loro accampamento sull'isola di Bennett, insieme a diversi appunti scritti da un esploratore, ma non fu trovata alcuna traccia delle persone.
4. Giosuè Slocum
Nel 1898, un navigatore e avventuriero canadese Giosuè Slocum divenne una sensazione mondiale diventando la prima persona a circumnavigare il mondo in solitaria. Ha trascorso gli ultimi tre anni navigando per 46.000 miglia a bordo del suo sloop." Spray" . Slocum scrisse poi un resoconto della sua esperienza intitolato " Navigando in giro per il mondo da solo ", diventato un bestseller internazionale.
Il successo di Slocum gli fornì anche una certa stabilità finanziaria, che gli permise di acquistare un terreno e stabilirsi. Tuttavia, il vecchio lupo di mare si rese presto conto che si sentiva più a suo agio in mare aperto che sulla terra ferma, così riprese a navigare, viaggiando spesso tra gli Stati Uniti e le Indie occidentali o il Sud America.
Sfortunatamente, è stato uno di questi viaggi a portare alla morte di Slocum. Nel novembre 1909 lasciò il Massachusetts e si diresse verso i Caraibi sulla sua fidata nave "Spray" . L'ultima volta che è stato visto per il rifornimento a Miami prima che scomparisse. Né l'uomo né la nave furono mai ritrovati. Mentre lo scenario ovvio suggerisce che Slocum sia morto in mare, soprattutto perché apparentemente non ha mai imparato a nuotare, un'altra versione suggerisce che l'avventuriero abbia simulato la sua scomparsa per iniziare una nuova vita lontano dalla sua famiglia.
3. Roald Amundsen
Nel pantheon degli esploratori polari, il nome di Roald Amundsen risuona probabilmente più forte di qualunque altro, ma nemmeno lui è sfuggito a una morte prematura e incerta.
Nel 1906, Amundsen guidò la prima spedizione che riuscì a superare con successo il passaggio a Nord-Ovest. Cinque anni dopo divenne la prima persona a raggiungere il Polo Sud. Queste furono le sue due più grandi pretese di fama, ma Amundsen rimase coinvolto nell'esplorazione dell'Artico fino alla fine.
25 maggio 1928 si è schiantato da qualche parte nell'arcipelago delle Svalbard dirigibile polare" Italia" . Ciò ha provocato una missione di salvataggio internazionale che includeva un vecchio Amundsen, che salì a bordo di un prototipo di idrovolante Latham 47 con un equipaggio di cinque persone per aiutare a cercare il relitto. L'aereo è decollato da Tromsø, Norvegia, 18 giugno e scomparve senza lasciare traccia nel Mare di Barents.
Alla fine fu ritrovato il relitto dell'Italia e molti sopravvissuti furono salvati, ma lo stesso non si può dire del Latham 47 di Amundsen. Anche le ricerche moderne utilizzano la più recente tecnologia sonar E i sommergibili non hanno prodotto risultati, quindi per ora il luogo in cui riposa uno dei più grandi esploratori dell'Artico rimane un mistero.
2.Michael Rockfeller
Michael Rockefeller è nato nella favolosamente ricca famiglia Rockefeller, ma a differenza dei suoi predecessori, ha evitato il mondo degli affari e della politica e ha preferito una vita avventurosa.
Dopo aver studiato storia ed economia ad Harvard, Rockefeller si interessò all'etnologia e all'antropologia. Nel 1960 si unì alla spedizione come tecnico del suono V documentario sul popolo Dani nella Nuova Guinea occidentale, che allora faceva parte dei Paesi Bassi. Mentre era lì, Michael incontrò un altro gruppo di persone chiamato Asmat, che affascinò il giovane Rockefeller con le loro opere d'arte.
L'anno successivo finanziò la propria spedizione in Nuova Guinea, sperando di studiare in dettaglio il popolo Asmat e persino di organizzare una mostra d'arte a New York. La squadra era composta solo da lui, un antropologo olandese Renè Wassinga e due adolescenti Asmat locali. Per tre settimane, la spedizione andò bene poiché Rockefeller visitò e commerciò in 13 villaggi diversi, accumulando una significativa collezione di manufatti Asmat.
Qualcosa è andato storto il 16 novembre mentre la squadra stava navigando lungo il fiume verso un villaggio vicino. Diverse onde potenti e controcorrenti hanno ribaltato la barca, facendo precipitare tutte e quattro le persone in acqua. I due adolescenti Asmatov nuotarono rapidamente fino a riva e andarono in cerca di aiuto, ma Wassing e Rockefeller non ebbero altra scelta che aggrapparsi alla zattera rovesciata e andare alla deriva lungo il fiume. Dopo una notte così intera, Rockefeller cercò di sbarcare... e quella fu l'ultima volta che fu visto. Wassing è stato avvistato da un elicottero e salvato il giorno successivo.
La causa ufficiale della morte di Rockefeller fu l'annegamento, ma negli anni successivi si sparse la voce che fosse stato effettivamente ucciso e mangiato da persone di un villaggio chiamato Otsjanep . Tuttavia, a quel punto la Nuova Guinea occidentale non faceva più parte dei Paesi Bassi, quindi non fu condotta alcuna indagine ufficiale.
1. Peng Jiamu
Concludiamo con l'ultimo punto della nostra lista, che mostra che anche nei tempi moderni ci sono ancora molte parti del mondo sconosciute e piene di pericoli nascosti. Entro il 1980 Peng Jiamu si era già affermato come uno dei principali biochimici cinesi, avendo preso parte a numerose spedizioni scientifiche negli ultimi 25 anni per studiare le regioni più selvagge e remote del paese. Nello stesso anno partì per esplorare Lop Nur, un deserto nel bacino del Tarim. Cinque giorni dopo l'inizio della missione, Peng scomparve senza lasciare traccia, apparentemente inghiottito dal vuoto infinito del deserto.
Si è scoperto che lo scienziato ha lasciato il campo da solo nel cuore della notte in cerca di acqua e si è perso nel deserto. Ciò era molto sconcertante, considerando che Peng era un ricercatore esperto che avrebbe saputo meglio. A ciò si aggiunge il fatto che le approfondite ricerche del governo cinese non hanno trovato alcuna traccia di lui, e questo ne ha provocate diverse teorie cospirazioniste , che ipotizzava che Peng potesse essere stato ucciso dai suoi colleghi, rapito dai russi o dagli americani, o addirittura abbandonato di sua spontanea volontà. La verità rimane un mistero.
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