Il tempo passa, ma le voci esistono ancora. Ma alcuni di essi possono rovinare la vita non solo di singoli individui, ma anche di intere aziende.
Ecco i 10 casi principali in cui le voci hanno quasi rovinato la reputazione di aziende famose.
10. Pop Rock e Coca-Cola
Ti piacciono le caramelle gassate? Allora forse hai provato una caramella chiamata Pop Rocks. Aprono la nostra selezione. Negli anni '80 circolavano voci secondo cui l'attore John Gilchrist, protagonista di una pubblicità di cereali di American Life, morì dopo aver mangiato Pop Rocks e poi bevuto Coca-Cola. Il suo stomaco sarebbe "esploso" dall'interno.
Non si sa chi abbia lanciato per primo questa voce, ma si è diffusa negli Stati Uniti a macchia d'olio. Ai bambini è stato vietato di acquistare Pop Rocks e le vendite di caramelle sono crollate. Life Cereal lanciò persino una campagna pubblicitaria nazionale per dimostrare che il piccolo Mikey (questo era il nome pubblicitario di John Gilchrist) era vivo e vegeto. Ma questo non fece altro che alimentare le voci sui pericoli di Pop Rocks, poiché la gente cominciò a sostenere che non gli era stato mostrato il vero Mikey, ma un ragazzo che gli somigliava.
Le vendite di Pop Rocks alla fine si fermarono, ma poi ripresero. La loro sicurezza è stata confermata dalla FDA e persino da MythBusters.
9. Bubble Yum e uova di ragno
Nel 1976, la prima gomma da masticare morbida, Bubble Yum, fu introdotta nel mercato americano da Life Savers. Divenne immediatamente un successo numero uno nel paese. Ma con la popolarità spesso arriva l'ansia e le persone hanno iniziato a chiedersi come il produttore abbia reso la gomma così morbida?
Quando il pubblico non ha ottenuto la risposta che cercava, l'ha semplicemente inventata. Devono aggiungere uova di ragno alla gomma per conferirle una consistenza leggera ma appiccicosa.
In risposta, Life Savers ha pubblicato annunci a tutta pagina sui giornali di tutto il paese con il titolo "Qualcuno racconta una pessima bugia su un ottimo prodotto". E ha funzionato. Il marchio Bubble Yum è sopravvissuto ed è diventato davvero iconico. A proposito, il giovane Leonardo DiCaprio ha preso parte alla sua campagna pubblicitaria.
8. Taco Bell Manzo e carne di animali domestici
Il marchio Taco Bell esiste dal 1962, ma nel 2011 c'erano tali voci al riguardo che questo Golia quasi cadde in ginocchio. È stata intentata un'azione legale collettiva contro la società per pubblicità ingannevole. Ha affermato che il produttore stava ingannando gli utenti chiamando il suo prodotto “carne di manzo” perché utilizzava una miscela di carne contenente additivi, conservanti e leganti 65%.
Taco Bell ha risposto che il loro prodotto è "manzo 88% e ricetta segreta 12%". La storia sarebbe potuta finire lì se il tabloid Weekly World News non avesse pubblicato un articolo satirico in cui si diceva che Taco Bell importava carne di cane e gatto dalla Cina.
La famosa catena di ristoranti ha dovuto rendere pubblici i suoi ingredienti e la FDA ha confermato che sono costituiti da carne di manzo, acqua, spezie messicane e altre spezie, ma non c'è carne di cane o di gatto.
7. Snapple e il Ku Klux Klan
Tutto è iniziato quando il produttore di bevande analcoliche Snapple ha lanciato una linea di tè freddi con il Boston Tea Party, che includeva una nave nel porto. Abbastanza innocuo, vero? Ma solo finché qualcuno non decise che la nave nel porto raffigurava scene di schiavitù.
Snapple ha immediatamente cambiato l'immagine, ma era troppo tardi. La voce si sparse e il pubblico era assetato di sangue. Vedi, su ogni bottiglia Snapple c'era la lettera "K" e, poiché mostravano con orgoglio le navi degli schiavi, c'era solo una cosa che la lettera "K" poteva rappresentare. Snapple era chiaramente in combutta con il Ku Klux Klan!
I fondatori di Snapple Hyman Golden, Leonard Marsh e Arnold Greenberg hanno cercato di dissipare le voci dicendo: "Come possono tre ragazzi ebrei di Brooklyn sostenere il Klan?" E la lettera K significa semplicemente che il prodotto è kosher.
6. Aghi per siringhe Pepsi
Nel 1990, un rivenditore dell’Ontario orientale scoprì una cannuccia in una bottiglia di Pepsi-Cola. Tuttavia, dopo un esame più attento, l'oggetto si rivelò essere un ago. La bottiglia è stata rimossa dallo scaffale e consegnata all'ufficio di Health Canada.
È stata avviata un'indagine, ma non è stata presa alcuna decisione ufficiale. Si credeva che il probabile colpevole dietro l'ago nella bottiglia fosse un dipendente scontento dell'azienda di imbottigliamento EastCan Beverages. L'incidente non si è mai ripetuto, ma potrebbe essere stato un precursore dell'attacco di panico della Pepsi del 1993.
Nel giugno 1993, sui media americani iniziarono ad apparire articoli sulle lattine di Pepsi piene di aghi. Quindi, l'uomo di 82 anni ha detto di aver guardato nella sua lattina di Diet Pepsi per vedere se c'era un premio lì e di aver trovato un ago lì. Seguirono oltre 50 segnalazioni secondo cui le lattine di Pepsi contenevano aghi, proiettili e persino farmaci.
Un'indagine della FDA ha rivelato che queste voci erano state diffuse da persone che speravano di ricevere denaro dalla Pepsi Co. una bella somma a titolo di risarcimento.
Alla fine furono arrestate una ventina di persone, mentre la maggior parte delle altre ritirò le proprie richieste. E Pepsi ha lanciato una campagna per convincere i clienti che i suoi prodotti sono completamente sicuri.
5. Procter and Gamble adora Satana
Il 1° marzo 1994, il presidente della Procter & Gamble apparve al Phil Donahue Show e annunciò che una parte dei profitti della P&G era stata donata alla Chiesa di Satana. Phil, chiaramente scioccato, ha chiesto all'uomo se tale apertura avrebbe influenzato gli affari dell'azienda. Il presidente ha guardato dritto nella telecamera e ha risposto: “Non ci sono abbastanza cristiani negli Stati Uniti per fare la differenza”.
Il problema era che Donahue aveva il falso presidente della P&G nello show. Ma il flusso di voci non poteva più essere fermato. Le persone iniziarono a cercare segni diabolici nei prodotti Procter & Gamble. Ad esempio, sul logo dell’azienda c’erano 13 stelle, cos’è questa se non “la dozzina del diavolo”? E anche se Procter & Gamble sostiene che le tredici stelle fossero un omaggio alle tredici colonie originarie degli Stati Uniti, chi ci crederà? E nei riccioli della barba dell’uomo sul logo si leggeva il numero “666”, seppure capovolto.
Si presumeva che il rivale Amway fosse stato coinvolto nella diffusione di voci che danneggiavano la reputazione di P&G, e contro di essa furono persino intentate diverse cause legali. Nel 2007, una giuria ha assegnato a P&G più di 19 milioni di dollari di danni.
4. Vetro nei biscotti Girl Scout
Cosa c'è di peggio che trovare un capello o un insetto morto nei biscotti? Solo per trovare il vetro nei tuoi biscotti. Ma questo è esattamente quello che è successo nel 1985 con i famosi biscotti Girl Scout. Dopo che l'incidente ha fatto notizia sui giornali, decine di persone hanno iniziato a denunciare di essersi tagliate addentando i biscotti del marchio. Anche l'FBI è stata coinvolta nel caso, ma, stranamente, il produttore delle Girl Scout ha subito perdite inferiori al previsto.
Si prevedeva che l'organizzazione avrebbe perso più di 1 milione di dollari, ma le perdite effettive si avvicinavano ai 300.000 dollari.
3. Alcol e insetti nella Coca-Cola
Ci vorrebbe molto tempo e molti sforzi per distruggere la reputazione della Coca-Cola attraverso le voci, ma ciò non significa che nessuno ci abbia provato. Da qualche tempo si vocifera che la Coca-Cola contenga alcol o che vi siano aggiunti insetti cocciniglia, che conferiscono alla bevanda una tonalità marrone scuro.
Un tempo questi insetti venivano infatti utilizzati nell'industria tessile per la tintura di fili e filati nella produzione di tessuti e tappeti. Ma al giorno d'oggi ci sono un gran numero di coloranti sintetici e naturali, quindi gli insetti sono stati lasciati soli molto tempo fa.
La società Coca-Cola ha addirittura pubblicato una sezione sul suo sito web in cui smentiva le voci che danneggiavano la sua reputazione.
Anche la Coca-Cola fu accusata di contribuire al morbo di Alzheimer, ma poi intervenne l'Associazione Alzheimer. Ha confermato che non ci sono prove che la Coca-Cola possa in qualche modo scatenare la malattia.
2. KFC e polli geneticamente modificati
Per risparmiare denaro e aumentare le dimensioni dei propri polli, KFC ha avviato esperimenti genetici. Agli uccelli venivano pompati ormoni in modo che non avessero becchi o piume, o che crescessero molte ali.
Almeno questa è stata la voce che si è diffusa su Internet, citando uno studio dell'Università del New Hampshire. Tuttavia, questa venerabile istituzione non ha mai intrapreso tale ricerca e KFC ha intentato causa contro i calunniatori.
Anche l'Università del New Hampshire ha rilasciato una dichiarazione in cui nega qualsiasi coinvolgimento nel cosiddetto studio e KFC è tornata nel settore dei fast food.
1. Birra Corona e urina
Nel 1987, Corona divenne la seconda birra importata più venduta in America, e fu allora che cominciò a diffondersi una brutta voce. Se gli credi, il contenuto di urina nella birra Corona varia dal 2 al 20%.
Forse il fatto che la birra Corona sia gialla, schiumosa e si presenti in una bottiglia trasparente ha contribuito alla popolarità della voce, o forse il fatto che alcuni americani ancora non si fidano di nulla di prodotto in Messico.
L'implicazione era che il pubblico americano credeva che Corona avesse assunto "scribi" professionisti il cui unico compito era bere molta acqua e urinare nel prodotto schiumoso.
Secondo alcune indiscrezioni, il concorrente di Corona, Heineken, avrebbe contribuito alla diffusione di informazioni così offensive e false.
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