Mucha gente conoce Francia como la cuna de la lengua francesa, que es la lengua franca en muchos países del mundo. Para otros, Francia es conocida por albergar la Torre Eiffel, una de las estructuras más reconocibles del mundo. Otros conocen el país por su historia como una de las potencias coloniales europeas en el siglo XIX y la Revolución Francesa en el siglo XVIII. Sin embargo, hay muchos datos interesantes que pocas personas conocen sobre el país.
1. Francia tiene el segundo ferrocarril más largo de Europa después de Alemania.
La red ferroviaria del país consta de 30.000 kilómetros de líneas ferroviarias, una longitud sólo superada por la red ferroviaria alemana en Europa. Los ferrocarriles de doble vía constituyen la mayor parte de la red ferroviaria, con un total de 10,218 millas. 1.166 millas de red ferroviaria están dedicadas a líneas de alta velocidad. La red ferroviaria francesa conecta el país con los países vecinos, incluidos Italia, España, Luxemburgo y Suiza. La red ferroviaria se está ampliando y conectando con Inglaterra a través del túnel submarino del Canal de la Mancha. Los sistemas ferroviarios de Francia representan sólo 10% del tráfico total de pasajeros del país. El transporte ferroviario del país está gestionado por SNFC, la empresa ferroviaria nacional del país.
2. Francia tenía una monarquía
Antes de convertirse en república, Francia era conocida como Reino de Francia. La monarquía existió durante 861 años entre 987 y 1848, un período que supera con creces el período en que Francia era una república. Incluso antes de 987, hubo dinastías anteriores en la región correspondiente a la Francia moderna, estos fueron conocidos como imperios francos y tuvieron monarquías que se remontan a 486. La primera dinastía fue la de los merovingios, la dinastía salia de los francos. La monarquía en la Francia moderna se fundó en el siglo X, cuando Hugo Capeto fue su primer rey y reinó entre 987 y 996. El último de los monarcas franceses fue el emperador Napoleón III, que gobernó hasta la abolición de la monarquía el 4 de septiembre de 1870.
3. Sólo hay una señal de alto en París.
Pasarse una señal de alto no es una preocupación para los conductores parisinos porque solo hay una señal de alto en toda la ciudad. El cartel único está ubicado en el distrito administrativo 16 de la ciudad, a la salida del edificio de la empresa constructora. Según Reader's Digest, la única señal de alto en París desapareció entre mayo de 2012 y septiembre de 2014 y no fue devuelta. No está claro si el cartel fue robado o si se permitió que lo quitaran. Por tanto, actualmente en París no hay señales de stop en toda la ciudad. El único otro lugar donde los conductores deben detenerse es en los numerosos semáforos de la red de carreteras de París. Aunque no hay señales de alto en la ciudad, hay muchas otras señales por toda la ciudad que siembran el caos en las calles de París. La señal más común es un círculo rojo con una línea en el centro que indica "No entrar", una señal que indica tráfico en un solo sentido. Hay otras señales de "Prohibido girar a la izquierda".
4. La cocina francesa es una de las más influyentes del mundo.
Aunque la popularidad mundial de la cocina francesa ha disminuido en los últimos años, sigue siendo una de las cocinas más influyentes del mundo. Este tipo de cocina está presente en casi todos los restaurantes importantes del mundo. En los últimos años, el país ha buscado revivir la primacía de la cocina francesa en el mundo con un importante evento culinario conocido como "Buena Francia", que presenta lo mejor de la cocina francesa.
5. Francia alberga increíbles cuevas históricas
Las cuevas de Lascaux son una de las principales atracciones turísticas de Francia e incluso han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Lo que distingue a las cuevas es que su superficie contiene algunas de las pinturas rupestres prehistóricas mejor conservadas del mundo. Las pinturas ofrecen una visión de la Francia prehistórica y sugieren que Francia alguna vez fue el hogar de leones, rinocerontes y hienas. A pesar de las pinturas rupestres que datan de los años 30.000, la atención al detalle en las cuevas es asombrosa. Abierto al público desde 1948, en 1983 se crearon réplicas del Gran Salón del Toro y de las Cuevas de la Galería Pintada para permitir a los turistas explorar el sitio preservando al mismo tiempo las pinturas prehistóricas.
6. Francia recibe más turistas que cualquier otro lugar del mundo.
El turismo es un pilar económico importante de Francia y representa aproximadamente 9,71 TP3T del PIB del país. Unos 85,7 millones de turistas extranjeros visitaron el país en 2013, el mayor número de turistas extranjeros del mundo. Ningún otro país del mundo alcanzó la marca de los 70 millones, y Estados Unidos atrajo a 69,8 millones de visitantes. Más de 6,2 millones de turistas extranjeros proceden de Suiza. Francia limita con otros ocho países, lo que facilita la entrada de turistas al país. Sin embargo, Alemania tiene fronteras con otros nueve países, mientras que China y Rusia comparten fronteras con 14 países y no están ni cerca de Francia.
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