"Sceller hermétiquement" d'après l'alchimiste Hermès Trismégiste signifie le sceller de telle manière, généralement par magie, qu'il ne puisse jamais être ouvert. Les dix mystères suivants – une liste de boîtes, de tombeaux et de parchemins, ainsi qu'une lettre – ne sont pas nécessairement hermétiquement scellés par la magie, mais en tout cas, aucun d'entre eux n'a jamais été ouvert.
10. Lettre de la reine Elizabeth II
En novembre 1986, la reine Elizabeth II a écrit une lettre ouverte aux habitants de Sydney, en Australie. Mais la lettre est arrivée scellée avec une clause de ne pas l’ouvrir avant cent ans. Ainsi, jusqu'en 2085, à une date choisie par le lord-maire de Sydney, le contenu de la lettre restera un mystère : elle sera conservée dans un coffre-fort dans une zone verrouillée du Queen Victoria Building à Sydney. Elle n'a même pas dit à son propre personnel ce que cela disait.
Pourrait-il s’agir de nouvelles révélations de pédophilie royale spécifiques à Sydney ? Serait-ce un décret au-delà de la mort séparant l’Australie du Commonwealth ? Ou peut-être cède-t-il le trône à ses héritiers légaux, les descendants de l'agriculteur australien Mike Hastings ?
Ennuyeux, c'est censé avoir quelque chose à voir avec la protection du bâtiment dans lequel elle se trouve actuellement, du nom de son arrière-arrière-grand-mère, contre la démolition. Il a déjà subi ce sort, en 1959, lorsque les promoteurs projetaient de construire un parking. Puis, en 1984, une entreprise malaisienne a signé un bail de 99 ans pour le bâtiment.
9. Boîtes de Boguslav Irus
En 1901, le botaniste, pharmacologue, philanthrope et voyageur croate Boguslav Jirus a laissé la plupart de ses biens au Musée national. Mais le professeur secret (dont les photographies sont inconnues) avait le sens de l'humour ; il a laissé son domaine dans deux caisses en bois et a déclaré qu'elles ne devraient pas être ouvertes avant 200 ans. En 2022, alors qu'il restait 79 ans, les responsables du musée ont réalisé qu'ils pouvaient utiliser la tomodensitométrie (TDM) pour visualiser le contenu sans réellement l'ouvrir et donc défier techniquement la volonté de leur bienfaiteur.
Dans l'espoir de satisfaire leur curiosité de leur vivant, ils ont soumis le dilemme au vote en demandant à 3 000 membres du public ce qu'ils en pensaient. À leur grande déception, 53 pour cent ont voté contre le scanner. Les spéculations ont donc repris.
Compte tenu du poids des boîtes, on suppose qu'elles peuvent contenir des objets en cuivre - peut-être une sorte d'appareil ? D'autres pensent que les boîtes pourraient contenir des découvertes botaniques ou pharmacologiques - des plantes médicinales ou des bactéries dangereuses. À tout le moins, on suppose qu'il y aura une photo de l'homme quelque part et que nous saurons enfin à quoi il ressemblait.
8. Tombeau d'Alexandre le Grand
Celui-ci fut donc découvert - et pillé - encore et encore par des sommités telles que Cléopâtre (pour financer sa guerre contre Auguste), Caligula (pour voler son plastron) et Caracalla (pour voler sa tunique, sa bague et sa ceinture). ). Mais c’est la nature, et non l’homme, qui l’a scellé depuis, et il n’a pas été ouvert depuis les temps anciens.
On pense que le tsunami de 365 avant JC qui a inondé Alexandrie a coupé l'accès au tombeau. En fait, on pense que, avec la majeure partie de la ville antique sur laquelle la ville moderne est construite, elle a coulé jusqu’au fond marin. Mais il existe d'autres théories. Peut-être, comme le croyait Ambroise Schilizzi en 1850, dans la mosquée d'Alexandrie de Nabi Daniel, mais l'autorisation de fouiller n'a jamais été accordée. Il n'est peut-être pas du tout à Alexandrie. Une théorie suggère que le tombeau de Vergina, en Grèce, généralement considéré comme celui de Philippe II de Macédoine, est en réalité celui d'Alexandre le Grand. Un autre suggère qu'il se trouve à Venise, dans le tombeau de Saint-Marc sous sa basilique. Une autre théorie dit qu'il serait situé dans l'oasis de Siwa, à l'ouest de l'Égypte.
Cependant, à Alexandrie, l'archéologue grec Kalliope Limneos-Papakosta a cherché pendant des décennies – plus récemment en pompant de l'eau pour faciliter ses fouilles. Aujourd'hui, elle et son équipe ont découvert les premières routes de la ville et ce qu'ils pensent être un ancien quartier royal. C’est ici, disait-elle en 2023, que le conquérant serait enterré.
7. Parchemin d'En-Guédi
Découvert il y a plus de 50 ans dans l'Arche Sainte endommagée près de la mer Morte, le manuscrit d'En-Gedi, vieux de deux mille ans, a été brûlé et transformé en un morceau de charbon de bois permanent. Il n'était pas question de l'ouvrir ; même manipuler le parchemin risque de le transformer en poussière. Les archéologues n’ont eu d’autre choix que de mettre de côté le document ancien et d’oublier de lire son contenu.
Jusque récemment. En 2015, l'informaticien Brent Seales a utilisé son logiciel révolutionnaire de traitement d'images pour « dérouler virtuellement » un parchemin. Tout d’abord, il l’a scanné aux rayons X à l’aide d’un micro-CT scan. Il l'a ensuite cartographié sur un modèle informatique 3D du parchemin, ce qui, compte tenu de sa forme irrégulière, s'est avéré plus difficile qu'il n'y paraît. Finalement, il a converti numériquement le formulaire en une page plate.
Bien que le rouleau soit fragmentaire en raison de dommages, ne représentant que 35 lignes de texte lisible, il contenait des chapitres du livre du Lévitique (l'un des cinq premiers livres de la Torah). Rédigé en hébreu, il permet aux chercheurs de mieux comprendre les débuts de l’histoire du texte. En fait, il s’agit de la première copie d’un livre du Pentateuque jamais trouvée dans l’Arche Sainte.
6. Coffre-fort mystérieux
Lorsque le fermier new-yorkais Kirk Mates est revenu dans ses champs après un voyage hors de la ville, il a découvert avec perplexité un coffre-fort en métal de 600 livres. Rien n’indiquait qui l’avait laissé ni ce qu’il contenait. Mais il y avait une note : « Si vous pouvez ouvrir ceci, vous pouvez obtenir ce qu’il y a à l’intérieur. »
Lorsque la presse a eu vent de l'histoire, la ferme de Mathes à Barre, dans le comté d'Orléans, est devenue un cirque médiatique. Essayant apparemment de minimiser l'importance du coffre-fort, il a déclaré aux journalistes qu'il avait probablement été laissé derrière lui par des "enfants fous... de vrais farceurs." Mais des foules de gens affluaient toujours vers sa ferme, certains emportant des masses vers le coffre-fort, endommageant ainsi le coffre-fort. les charnières et faire tomber la poignée et le cadran de l'horloge.
Après avoir appelé la police et l'avoir caché, Mathes a déclaré qu'il prévoyait de le laisser fermé. Même si l'intensité de cet intérêt le troublait, il estimait que le secret était suffisamment amusant à garder. « Si vous l’ouvrez, dit-il, le spectacle est terminé. » Il est désormais prévu d'installer le coffre-fort dans le musée d'histoire locale. « Cela pourrait représenter des millions de dollars. Il y a peut-être des confettis", a déclaré Cindy Vanlihout du comité d'embellissement de Barre, "Vous n'en avez aucune idée, alors rêvez."
5. Le tombeau de Cléopâtre
Selon l'archéologue Kathleen Martinez, qui a recherché la tombe de Cléopâtre pendant plus de trois décennies, « Cléopâtre a déjoué tout le monde ». Elle a échappé à l'empereur romain suffisant Auguste en se suicidant, puis a même refusé à l'Empire son cadavre, l'emmenant avec le corps de Marc Antoine dans un endroit qui reste secret à ce jour. L'emplacement le plus probable est Taposiris Magna, un temple situé à l'extérieur d'Alexandrie en Égypte. Mais cela fait de nombreuses années que Martinez et son équipe n’y ont pas découvert des « artefacts fascinants » associés à la reine, notamment des pièces de monnaie et des figurines d’Isis.
Mais plus récemment, en 2022, ils ont découvert un impressionnant tunnel de 13 mètres de profondeur, deux mètres de haut et 1 305 mètres de long, creusé dans la roche de grès. Sa conception, décrite par les experts comme une « merveille géométrique », rappelle le tunnel Eupalina de Samos, construit au VIe siècle avant JC. Le tunnel est une piste prometteuse, mais comme le réseau de tunnels découvert précédemment reliant le lac Mariut à la mer Méditerranée, il a été partiellement submergé en raison de tremblements de terre entre 320 et 1303 après JC.
S'il est découvert, le tombeau de Cléopâtre sera la découverte archéologique la plus importante du 21e siècle. Martinez sait déjà quels seront ses premiers mots si elle le révèle : "Le monde ne t'a jamais oublié, reine Cléopâtre."
4. Papyrus d'Herculanum
Les papyrus d'Herculanum, découverts dans une autre Pompéi, Herculanum, à la fin des années 1700, totalisent environ 1 100 papyrus. Découverts dans une luxueuse villa ayant appartenu au beau-père de Jules César, ils représentent une alléchante « bibliothèque invisible » pleine d'aperçus inédits du monde classique. En fait, les papyrus d’Herculanum représentent la seule bibliothèque gréco-romaine classique qui ait survécu jusqu’à nos jours. Le seul problème est que l’éruption du Vésuve les a transformés en morceaux de charbon de bois noirs et inextricables.
Au fil des siècles, les explorateurs ont tenté d’accéder à leur contenu, détruisant souvent les parchemins au passage. (Beaucoup ont été détruits, soit jetés à la mer, soit brûlés comme du charbon, avant même que leurs découvreurs ne réalisent ce qu'ils étaient.) Leur premier archiviste, Camillo Paderni, en a coupé certains en deux, a copié le texte visible, puis a gratté chaque couche tour à tour. . Quelques années plus tard, le restaurateur du Vatican, Antonio Piaggio, a collé une muqueuse intestinale de veau ultra fine et ultra résistante à la surface du rouleau, puis a utilisé des poids et une corde pour séparer soigneusement chaque couche afin que les artistes puissent en copier le contenu. Mais la méthode était loin d’être parfaite : de nombreuses couches restaient collées les unes aux autres et se déchiraient. Depuis lors, les parchemins ont été cachés dans des coffres secrets pour protéger leur contenu jusqu'à ce que nous puissions les ouvrir correctement.
Maintenant, si l’on en croit le « déploiement virtuel » du Parchemin d’En-Gedi, il semble que ce moment soit venu. Le même informaticien a collecté jusqu'à 12 000 coupes transversales de papyrus qu'il a été autorisé à examiner, et s'appuie désormais sur l'intelligence artificielle pour trier le fouillis de lettres par densité. Contrairement au rouleau d'En-Gedi, les auteurs des papyrus d'Herculanum n'ont pas utilisé de métal dans l'encre. En cas de succès, les rouleaux inaugurent une nouvelle « renaissance de l’Antiquité classique », modifiant potentiellement le canon. Mais les archivistes sont naturellement prudents. Même la simple manipulation du papyrus peut le transformer en poussière. Jusqu’à présent, Seales n’a pris que deux images, mais il doit encore attendre que l’IA s’améliore.
3. La boîte de Joanna Southcott
Joanna Southcott, femme autoproclamée de l'Apocalypse, vendait des « Sceaux du Seigneur » à des niais, garantissant à chaque acheteur l'un des 144 000 sièges au Ciel. Elle semblait même y croire elle-même, convaincue par des visions qu'elle avait une mission sacrée. À savoir, malgré le fait qu'elle était vierge de 64 ans, elle a affirmé qu'elle était censée donner naissance au messie à Londres - Shiloh, prophétisé dans le livre de la Genèse. En toute honnêteté, elle avait l'air suffisamment enceinte pour non seulement se convaincre, mais aussi attirer des adeptes (la Communauté du Saint-Esprit, rebaptisée plus tard la Société Panacée) qui ont construit un berceau doré orné pour le bébé. Cependant, en fin de compte, les ballonnements de Southcott se sont avérés être la cause de sa mort et ses partisans ont finalement enterré son cadavre à contrecœur.
Mais elle a laissé bien d’autres prophéties dans une grande boîte en bois reliée comme « instruite par l’Esprit » dans les Sept Sceaux. Alors au moins, ils avaient quelque chose à espérer. Le problème était que Southcott avait déclaré qu’il ne pouvait être ouvert qu’en cas de crise nationale et uniquement en présence des 24 évêques de l’Église d’Angleterre. La première partie était facile. Même dans les années 1920, un siècle après sa mort, les admirateurs de Southcott savaient qu'ils vivaient à la fin des temps et que sa boîte «conduirait la nation anglaise» vers la sécurité. Les évêques, cependant, n'étaient pas aussi convaincus - pas même par la campagne publicitaire de la Panacea Society sur les côtés des bus de Londres, avertissant fortement le public que "les troubles de l'Angleterre vont s'aggraver jusqu'à ce que les évêques ouvrent la loge de Joanna Southcott".
Bien qu'une maison ait été préparée à cet effet, les évêques ne sont jamais venus. Bien que l'enquêteur médium ait affirmé avoir ouvert la boîte de l'évêque de Grantham et trouvé à l'intérieur des livres, des papiers, des dés, un billet de loterie, un dernier verre, des boucles d'oreilles, un portefeuille et un pistolet, elle était trop petite pour appartenir à Southcott. Aujourd'hui, la véritable boîte est cachée quelque part dans la ville anglaise de Bedford, que la Panacea Society considérait comme le jardin d'Eden.
2. Voûte B dans le temple Sri Padmanabhaswamy
Dédié à Vishnu et dirigé par la famille royale, le temple Sri Padmanabhaswamy au Kerala, en Inde, est l'un des lieux sacrés les plus sûrs au monde grâce à ses voûtes souterraines. Le bâtiment est désormais surveillé par des caméras de vidéosurveillance, des détecteurs de métaux et des centaines d'agents de sécurité armés de mitrailleuses. Jusqu'en juin 2011, personne ne savait quels trésors il cachait ; l'accès aux « méga » coffres-forts souterrains sécurisés nécessitait un mandat de la Cour suprême.
Parmi les objets trouvés figuraient : une idole de Mahavishnu en or massif, de quatre pieds de haut, trois pieds de large, parsemée de diamants et de pierres précieuses ; un trône en or massif pour une idole du dieu de 18 pieds ; des milliers de chaînes en or (dont une de 18 pieds de long) ; des coquilles de noix de coco en or massif parsemées d'émeraudes et de rubis ; des éléphants d'or ; et des sacs remplis de pièces d'or de l'époque romaine et médiévale. Le coût du trophée était d'environ 22 milliards de dollars.
Cependant, l'un des six coffres – le coffre B – a été exempté de l'ordonnance du tribunal car il ne fait pas partie du trésor du temple. À ce jour, le problème reste irrésolu. Mais ce n’est pas faute d’avoir essayé. Apparemment, l'une des tentatives des autorités du temple pour briser la serrure a été stoppée lorsqu'elles ont entendu le bruit des vagues s'écraser de l'autre côté de la porte, laissant croire qu'elle ouvrait sur la mer d'Oman. On pense également que le coffre-fort est gardé par des serpents venimeux, des vampires et de la magie. La rumeur dit également qu'il existerait une autre pièce encore plus secrète avec de solides murs dorés et la plus grande cache de trésors non découverts au monde.
1. Tombeau du premier empereur chinois
À la fin de la période des Royaumes combattants, Qin Shi Huang unifia la Chine sous un régime impérial centralisé. Politiquement, cela a changé à jamais l’Empire Céleste. Personnellement, cependant, cela a renforcé l'obsession du nouvel empereur pour l'immortalité, lui donnant accès à des ressources et à une main-d'œuvre sans précédent. Même lorsqu'il était enfant, bien avant de devenir le premier empereur, Qin Shi Huang avait prévu cela. Il pouvait désormais donner l'ordre à tous les habitants du pays de se joindre à sa chasse à l'élixir de vie.
Il pourrait également commencer à travailler sur sa nécropole souterraine, où (en guise de sauvegarde) il prévoyait que son corps resterait tranquille jusqu'à ce qu'il soit ressuscité. Dans la province du Shaanxi, les archéologues ont découvert la célèbre armée de terre cuite, des répliques grandeur nature d'anciens guerriers. Mais cette découverte, aussi importante soit-elle, ne représente qu'une infime partie d'un complexe funéraire de 6,3 kilomètres carrés jusqu'ici inexploré.
La ville souterraine, construite par 700 000 personnes sur 38 ans, cacherait : des palais et des tours pittoresques ; des artefacts inestimables ; beaucoup, beaucoup plus de guerriers en terre cuite que ceux découverts jusqu'à présent (et dans leur couleur violette d'origine, intacts par la lumière du jour) ; et une réplique mécanique complète du réseau fluvial chinois, remplie de mercure. C’est ce dernier point qui retient les archéologues. Selon l'historien antique Sima Qian, la tombe est également gardée par des arbalètes automatiques, dont les détails exacts ont été délibérément perdus dans l'histoire lorsque leurs créateurs ont été enfermés à l'intérieur.
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