10 простых изобретений, изменивших мир

Мы склонны полагать, что мощные, изменяющие мир инновации требуют сложной инженерии и больших научных усилий, но это не всегда так. Иногда простые усовершенствования, такие как шарикоподшипники и колючая проволока, оказывали огромное влияние на ход истории человечества, часто напрямую приводя к более сложным инженерным работам, которые мы наблюдаем сегодня.

10. Колючая проволока

История современной колючей проволоки восходит к американскому бизнесмену и изобретателю Джозефу Глиддену . Его конструкция с двумя нитями, запатентованная в 1874 году, произвела революцию в способах строительства заборов и других ограждений по всему миру, особенно в Америке, что позволило увеличить площадь ограждений, чем когда-либо прежде. До изобретения фермерам и владельцам ранчо приходилось использовать деревянные заборы или каменные стены, чтобы оградить свою землю, что было либо неэффективно, либо отнимало много времени и средств.

Колючая проволока оказала глубокое влияние на колонизацию Америки, особенно на «укрощение Дикого Запада». Это позволило разделить огромное количество земли на более мелкие, более управляемые единицы, что позволило поселенцам лучше защитить свой урожай и домашний скот. Это помогло ускорить расширение западной границы, облегчив поселенцам создание усадеб и ранчо в отдаленных районах, что привело к экономической и территориальной экспансии. Теперь стало намного проще определять и обеспечивать соблюдение законов о собственности и ограждении, поскольку государство было в значительной степени неспособно сделать это в более отдаленных приграничных районах.

9. Вспышки

В то время как сигнальные ракеты использовались для навигации и других целей в течение длительного времени, современная сигнальная ракета была впервые изготовлена бизнес-леди и изобретателем по имени Марта Костон. Запатентованный в 1859 году прототип был основан на дизайне, оставленном ее покойным мужем . Вспышки Coston были сделаны из цветных бумажных трубок, наполненных химическими веществами, которые при включении производили яркие , красочные вспышки, значительно улучшая свои предшественники как по долговечности, так и по яркости.

Это изобретение впоследствии сыграло значительную роль в Гражданской войне в США, поскольку оно было весьма полезно для связи между кораблями, сигнализации о позициях противника и для лучшей координации боевых стратегий на больших расстояниях, особенно во время ночных боев. Даже во время мировых войн ракетницы оказались важным инструментом для всех сторон, предоставляя простой, но эффективный способ отправки сообщений союзным подразделениям. Сегодня сигнальные ракеты по-прежнему имеют решающее значение для аварийно-спасательных служб и поисково-спасательных служб.

8. Шариковый подшипник

Шариковые подшипники — это тип подшипников, в которых используются маленькие сферические шарики для уменьшения трения между вращающимися частями. Эта концепция восходит, по крайней мере, к Древнему Египту , хотя только с изобретением бессемеровского процесса и велосипеда в середине 19 века их можно было производить массово и использовать в самых разных областях. Если бессемеровский процесс позволил производить высококачественную сталь дешевле и эффективнее, то велосипед стал первым массовым применением этой технологии в реальном мире.

Изобретение позволило инженерам значительно снизить трение и износ вращающихся частей, что значительно повысило надежность и долговечность машин индустриальной эпохи. Шариковые подшипники также позволили создать более компактные машины меньшего размера, поскольку они занимали меньше места и весили меньше, чем традиционные подшипники. Сейчас невозможно сделать рабочее колесо, которое держится на своей оси, без почти идеальных сферических подшипников, поскольку они используются в самых разных устройствах, от простых бытовых приборов до тяжелой военной техники.

7. Пенициллин

28 сентября 1928 года шотландский микробиолог по имени Александр Флеминг сделал одно из самых важных открытий в истории медицины. Во время экспериментов с вирусом гриппа он заметил, что на одну из его чашек Петри попала своего рода плесень, препятствующая росту бактерий, которые он изучал. Даже если совершенно непреднамеренно, Флеминг наткнулся на гриб под названием Penicillium.

Из этого он синтезировал антибиотик, который мы теперь знаем как пенициллин, который с тех пор оказал огромное влияние на современную жизнь, особенно во время войны . От Второй мировой войны до недавней войны в Ираке пенициллин спас бесчисленное количество жизней, излечивая травмы, которые в противном случае были бы смертельными. До появления пенициллина бактериальные инфекции, такие как пневмония, часто приводили к летальному исходу и с трудом поддавались лечению. Теперь это самый широко используемый антибиотик в мире, снижающий уровень смертности и улучшающий качество жизни миллионов людей во всем мире.

6. Бросание вещей

В ходе эволюции человека метание предметов подобно снаряду появилось около двух миллионов лет назад. Эта способность дала ранним людям явное преимущество в выживании, позволив им получить доступ к новым, более крупным источникам пищи. Первыми метательными снарядами, вероятно, были камни, которые были легко доступны, их можно было поднять и бросить с точностью. Изобретение и усовершенствование метательного копья было лишь вопросом времени, положив начало совершенно новому этапу эволюции и развития человека.

Эволюция метательного копья напрямую привела к ряду важных изменений в человеческом теле, в частности, в размере и форме человеческого плеча , которое стало более обтекаемым и позволило увеличить скорость и точность метания. Это имело и другие важные социальные и культурные последствия, поскольку ранняя охота как совместная деятельность давала ранним людям чувство безопасности и контроля над окружающей средой, что позволяло дальнейшую экспансию и завоевание.

5. Транзистор

Транзисторы были созданы в 1947 году Джоном Бардином, Уолтером Браттейном и Уильямом Шокли в телефонной лаборатории Белла в Мюррей-Хилл, штат Нью-Джерси. Это был первый крупный шаг в миниатюризации электроники, поскольку транзисторы заменили громоздкие электронные лампы меньшими, более эффективными и надежными устройствами.

Он произвел революцию в мире электроники, в конечном итоге проложив путь для развития современной компьютерной и полупроводниковой промышленности. Транзисторы позволили инженерам разрабатывать устройства, которые могли выполнять те же функции, что и гораздо более крупные машины, что позволило создавать меньшие по размеру, более быстрые и гораздо более мощные электронные гаджеты. Сегодня улучшенные и современные формы транзисторов, такие как интегральные схемы и микропроцессоры, играют основную роль в большинстве наших повседневных приборов.

4. Магазинная винтовка

До изобретения магазинных винтовок огнестрельное оружие имело ограниченную скорострельность и требовало перезарядки после каждого выстрела, что значительно ограничивало его общую эффективность в боевых действиях. Он изменился с появлением первых прототипов ретрансляторов, позволяющих солдатам делать несколько выстрелов в быстрой последовательности. Первые магазинные винтовки были изобретены в середине 19 века, а знаменитая винтовка Генри стала первой действующей моделью, которая изменила ситуацию на поле боя.

Повторители коренным образом изменили раннюю современную войну, поскольку огнестрельное оружие стало самым смертоносным оружием, которым мог владеть один боец. Теперь можно было сражаться с несколькими врагами с гораздо большего расстояния, чем когда-либо прежде, что оказало большое влияние на тактику и стратегию того времени. Повышенная огневая мощь также означала, что сражения можно было выигрывать быстрее, уменьшая количество жертв и продолжительность сражений.

3. Рычаг

По своей сути рычаг представляет собой простой механизм с прямой балкой или стержнем, который вращается вокруг фиксированной точки, называемой точкой опоры . Это позволяет увеличить усилие во многих отношениях, позволяя поднимать очень тяжелые предметы со значительно меньшими усилиями. Хотя мы точно не знаем, когда он был изобретен, рычаг был впервые математически описан Архимедом. Очевидно, он был настолько впечатлен этим, что сказал : «Дайте мне точку опоры, и я сдвину весь мир с помощью рычага», хотя, возможно, это было немного натянуто.

Тем не менее, трудно переоценить важность скромного рычага, особенно в строительстве ранних цивилизаций, таких как Египет и Греция. Это позволило нам строить более крупные и сложные конструкции, такие как пирамиды и акведуки, так как внезапно появилась возможность легко перемещать тяжелые камни и другие строительные материалы. Сегодня передовые типы рычагов используются почти во всех сферах нашей жизни, от простых бытовых инструментов, таких как консервные ножи и плоскогубцы, до сложных машин, таких как краны и землеройные машины.

2. Парусный спорт

Мы используем паруса в качестве средства передвижения на протяжении тысячелетий , даже если трудно точно определить, кто изобрел их первым. Впервые паруса позволили кораблям использовать силу ветра, позволяя путешествовать на гораздо большие расстояния, чем это было возможно с помощью одних только весел.

Хотя это не было сложной машиной, это простое усовершенствование произвело революцию в морской навигации, сделав возможным торговлю и коммерцию с дальними поселениями. Использование парусов также позволяло кораблям плыть против ветра, открывая совершенно новые земли для торговли или завоевания. С помощью мореплавания ранние цивилизации смогли исследовать новые земли, устанавливать торговые пути и общаться с новыми культурами, которых они никогда не знали, что, в свою очередь, привело к развитию более сложных экономик и культур по всему миру.

1. Бумажные деньги

Хотя бумажные деньги и раньше использовались во многих частях мира, только в Европе во времена крестовых походов эта система стала настоящей. Европейские армии и торговцы нуждались в способе перевозки больших сумм денег, не будучи обремененными весом металлических монет, что привело к появлению первых форм современных бумажных денег, называемых переводными векселями.

Эта практика вскоре распространилась по всей Европе и через Атлантику, поскольку введение бумажных денег также сыграло важную роль в колонизации Америки. В то время перевозки между Европой и Северной Америкой занимали много времени, что приводило к постоянному дефициту наличности у поселенцев и торговцев. Бумажные деньги позволили им получить доступ к капиталу, необходимому для финансирования проектов, без необходимости перевозить большое количество монет из драгоценных металлов через Атлантику. Это также облегчило европейским купцам торговлю с коренным населением и другими европейскими колониями в Америке, поскольку его было намного проще транспортировать и с меньшей вероятностью потерять или украсть, чем предыдущие формы валюты .