Le Canada est souvent ignoré lorsqu’on considère les contributions alliées à la victoire lors de la Seconde Guerre mondiale, l’attention étant accordée aux efforts des États-Unis, de la Grande-Bretagne, de l’URSS et de la Chine. Les contributions du Canada ont été énormes, et la liste des dix contributions majeures ne fait qu'effleurer la surface. Avant la Seconde Guerre mondiale, le Canada, en tant que territoire de l'Empire britannique, comptait sur la Marine royale pour protéger ses ports et ses transports maritimes. Au début de la guerre, la Marine royale canadienne ne disposait que de 7 navires de guerre. À la fin de la guerre, le Canada possédait la troisième plus grande marine au monde.
Les troupes canadiennes se sont battues avec distinction sur plusieurs théâtres de guerre tandis que leurs commandants navals coordonnaient des convois massifs transportant des instruments militaires de l'Amérique du Nord vers la Grande-Bretagne et l'Europe. Ses usines produisaient des armes, des vêtements et des équipements. Ses champs produisaient de la nourriture, ses réserves de charbon, de fer et de pétrole alimentaient les efforts alliés visant à détruire Hitler et les impérialistes japonais. Parallèlement, le Canada offrait refuge aux exilés européens et hébergeait en toute sécurité les prisonniers de guerre capturés par ses propres forces et celles de l'Empire britannique. Il ne s'agit là que d'une petite partie de la contribution du Canada à la victoire des Alliés lors de la Seconde Guerre mondiale.
10. Bataille de l'Atlantique
De toutes les opérations sur le théâtre européen pendant la Seconde Guerre mondiale, la bataille outre-atlantique était le facteur le plus important pour le succès des Alliés. Les navires transportaient des armes et des véhicules, de la nourriture et des vêtements, des médicaments et des fournitures depuis les bases industrielles des Amériques vers la Grande-Bretagne et l'Union soviétique. En gros, celui qui contrôlerait les voies maritimes de l’Atlantique gagnerait la guerre. L'Allemagne a reconnu ce fait et a cherché à fermer l'Atlantique à la navigation grâce à ses avancées sous-marines, à ses raiders de surface au début de la guerre et en bombardant ou en détruisant d'une autre manière les installations portuaires de ses ennemis. Ils ont coulé plus de 13,5 millions de tonnes de navires, sans compter les 175 navires de guerre qui se sont battus pour les arrêter, pendant la guerre.
Pour vaincre les Allemands, les Alliés ont créé un système de convois pour amener les marchandises de l’ouest vers la zone de guerre. En plus d'être responsable du port essentiel d'Halifax ainsi que du golfe du Saint-Laurent, de vastes zones océaniques traversées par des convois en provenance de New York, de Boston et d'autres ports étaient défendues principalement par les troupes canadiennes. Le Canada a construit des dizaines de petits navires utilitaires rapides appelés corvettes. Moins de destroyers et pilotés principalement par des réservistes, ces navires patrouillaient les mers entre la côte nord-américaine et l'Islande, l'un des terrains de chasse préférés des sous-marins dans les premières années de la guerre. La Marine royale canadienne ne se limitait pas aux opérations dans l'Atlantique Nord; Les escortes canadiennes escortaient les convois côtiers vers les ports sud-américains impliqués dans la guerre contre l'Axe.
9. Renforcer la côte atlantique et Terre-Neuve
Terre-Neuve était un dominion britannique autonome, juridiquement séparé du Canada jusqu'en 1934, et est resté indépendant à toutes fins pratiques lorsque la guerre a éclaté en 1939. En effet, la propriété du territoire du Labrador a fait l'objet d'un différend entre Terre-Neuve et le Canada en 1939. année . La guerre a changé les relations. Le Royaume-Uni et les États-Unis reconnurent l'importance stratégique de Terre-Neuve au début de la guerre, et le Traité bases pour destroyers 1940 permis aux États-Unis créer des bases militaires pour garder le littoral américain, occupé par des troupes américaines, et entretenir les avions américains. et les navires. Lorsque la guerre a éclaté, le Canada a établi sa propre présence militaire.
Les Américains et les Canadiens ont travaillé ensemble pour faire de Terre-Neuve-et-Labrador la première ligne de protection de la côte nord-américaine et, surtout, des voies de navigation entre celle-ci et le passage Islande-Groenland. Cette dernière zone, y compris le détroit du Danemark, était cruciale pour le transport maritime entre l'Amérique du Nord et l'Europe. Les Canadiens ont construit des défenses, notamment des bases aériennes à Gander, Torbay et Goose Bay, qui assuraient une protection contre la menace des sous-marins allemands. Environ 6 000 soldats canadiens ont occupé Terre-Neuve pendant la guerre, rejoignant environ 10 000 alliés américains.
Ensemble, les Américains et les Canadiens ont veillé à ce que Terre-Neuve-et-Labrador reste aux mains des Alliés, protégeant le port d'Halifax et l'embouchure du fleuve Saint-Laurent des attaques allemandes. L’occupation allemande de Terre-Neuve constituait une menace très réelle en 1940, car les Britanniques étaient impuissants à l’arrêter après la débâcle de Dunkerque et les États-Unis n’étaient pas encore impliqués dans la guerre. Les bases allemandes à Terre-Neuve pendant la guerre ne sont pas une idée farfelue. Au début de la guerre ils ont installé sur l'Ile station d'observation météorologique , que ni les Canadiens ni les Américains n'ont pu trouver pendant des décennies.
8. Raid de Dieppe : attaque conjointe contre la France sous contrôle nazi en 1942.
Raid sur Dieppe 1942 ( Opération "Jubilé" ") était à l'origine une émission britannique. Il s’agissait d’une attaque sur le territoire français dont le but était toujours de battre en retraite après avoir détruit certaines installations et infrastructures allemandes, plutôt que de créer un deuxième front en Europe. Il s’agissait donc essentiellement d’une opération commando, mais au lieu de la confier aux troupes commandos, les Britanniques ont confié la responsabilité du raid à leurs alliés canadiens. Il s’agissait essentiellement d’une opération éclair ; Les Alliés débarqueraient avec un soutien blindé, captureraient le port de Dieppe, le détruiraient ainsi que ses installations de soutien et se retireraient vers la mer d'où ils venaient.
Lors des répétitions en Grande-Bretagne, les échecs se succédaient. Lord Mountbatten, inexpérimenté dans une telle opération, la commanda, et après avoir analysé les opérations d'entraînement et les lacunes qu'elles révélèrent, les Britanniques Le général Montgomery a annulé le plan, ce qui s'appelait auparavant Opération Rutter. Mais Churchill l'a apprécié parce qu'il montrait le soutien de Staline au Deuxième Front en Europe, et que celui-ci avançait. L'opération s'est soldée par un désastre. Les Britanniques n'avaient pas de supériorité aérienne, ils refusèrent donc de risquer des navires capitaux pour bombarder la côte avant l'invasion (les Japonais, dotés de supériorité aérienne, avaient récemment coulé deux navires capitaux britanniques au large de la péninsule malaise). Les renseignements britanniques sur les zones de débarquement étaient inexacts et incomplets. Les forces exercées n’étaient pas suffisantes pour submerger les défenses auxquelles elles étaient confrontées.
Un peu plus de 5 000 soldats canadiens débarquèrent à Dieppe, rencontrant une forte résistance allemande de la part des troupes terrestres, de l'artillerie et de la Luftwaffe. Soutenus par environ 1 000 commandos britanniques, ils pénétrèrent à l’intérieur des terres, où leurs unités furent déchirées par la résistance allemande. Les Canadiens ont subi environ 3 300 morts et blessés, et près de 2 000 autres ont été capturés par les Allemands (les chiffres des pertes varient selon les sources), un taux de pertes dévastateur. Churchill a qualifié le raid de succès, citant les leçons apprises comme la clé de la victoire ultérieure en Normandie. Au Canadac'était et c'est toujours considéré comme un exemple désastreux d'arrogance qui s'est avéré coûteux, même si le courage et les capacités des troupes canadiennes étaient sans aucun doute reconnus par les dirigeants alliés et allemands.
7. Nourrir et armer les alliés
Durant la Seconde Guerre mondiale, le Canada, tout comme son voisin du sud et ses alliés sud-américains plus éloignés, fut confronté à la tâche de nourrir les Alliés opposés à l’Allemagne et au Japon. Parallèlement, le Canada avait besoin d'hommes pour équiper son armée, sa marine et ses forces aériennes, ainsi que pour faire fonctionner les machines à partir desquelles les machines de guerre étaient construites. Les Canadiens, comme les Américains, ont remplacé les hommes dans les emplois industriels par des femmes, permettant ainsi à davantage de Canadiens de porter l'uniforme de leur pays. Avec une population beaucoup plus petite que celle des États-Unis, le Canada a été contraint de prendre des mesures plus drastiques. L'une des étapes était diminution de l'âge , une fois atteint, on pouvait obtenir un permis de conduire. Des conducteurs plus jeunes ont aidé au transport maritime et ont libéré davantage d'adultes pour d'autres tâches.
Les chantiers navals canadiens produisaient des coques de cargo ainsi que des navires de guerre pour leur flotte en croissance rapide. Les avions ont été produits sous licence de constructeurs américains et britanniques. Usines canadiennes ils produisaient des chars et des camions, des jeeps et des ambulances, des armes et des couvertures, des uniformes et des chaussures. Le bois était récolté, coupé et transporté vers les usines. Les champs produisaient des céréales et des légumes, les vergers produisaient des fruits et l'industrie de transformation de la viande était florissante. Le Canada, qui était l'un des principaux producteurs mondiaux de blé avant la guerre, a été contraint de réduire cette précieuse récolte et de se concentrer plutôt sur la culture de céréales secondaires nécessaires à l'alimentation du bétail et des porcs exigés par les alliés en guerre. Les fermes du Canada ont relevé le défi : en 1944, elles produisaient plus de deux fois le nombre de porcs d'abattage d'avant-guerre.
La production de bœuf, d'œufs et de produits laitiers, de légumes et de fruits a augmenté en conséquence pendant les années de guerre. Les outils et machines agricoles furent soumis à des restrictions de rationnement, et la pénurie de main-d'œuvre dans les fermes canadiennes menaça la production jusqu'à ce que les Allemands et les Japonais internés soient amenés à travailler dans les champs et les usines de transformation. Plus tard, ils furent complétés par des prisonniers de guerre allemands et italiens envoyés au Canada pour la durée du conflit. Production agricole au Canada fut l'une des contributions les plus importantes à la victoire de la Seconde Guerre mondiale.
6. Les Canadiens ont participé à l'invasion de la Sicile et de l'Italie en 1943.
Les alliés anglo-américains commencèrent la guerre terrestre contre l’Allemagne nazie en débarquant en Afrique du Nord à la fin de 1942. En 1943, ils étaient prêts à attaquer le continent européen. Il y a eu des débats sur la manière de procéder. Churchill voulait une invasion du Caucase. Les Américains préféraient soit le sud de la France, soit l’Italie. Lorsqu'il devint évident que l'Italie remporterait la stratégie alliée, à commencer par prise de la Sicile , le premier ministre canadien William Mackenzie King a demandé que les troupes canadiennes soient incluses dans les forces actives impliquées.
Même si l'opération sicilienne était sous le commandement général du général américain Dwight Eisenhower, les troupes britanniques passaient sous le commandement de Bernard Law Montgomery. Montgomery se considérait comme le plus expérimenté des commandants alliés et s'est d'abord opposé à l'inclusion des troupes canadiennes avant de céder et de les placer sous son commandement au sein du 1er XXX Corps. canadien division d'infanterie.
Les opérations canadiennes en Sicile en ont fait une force de première ligne égale à celle de ses contemporains en termes de capacité et de moral. Suite à l'évacuation allemande de la Sicile, les Alliés envahirent l'Italie en septembre 1943 ; le même jour, l'Italie capitula. Les troupes canadiennes ont combattu les Allemands et les Italiens, qui ont été forcés par leurs « alliés » allemands de continuer à se battre dans certaines des régions les plus difficiles. de violents combats sur une botte italienne. Les Canadiens ont combattu sur des terrains montagneux accidentés, dans la boue hivernale qui paralysait les chars et l'équipement, dans les villages et les villes dans d'âpres batailles urbaines pour les maisons. Malgré de lourdes pertes et une forte résistance des Allemands, ils l’emportèrent partout.
Les troupes canadiennes se retirèrent d'Italie au début de 1945 et furent nécessaires ailleurs sur le front occidental. Pendant participation à la campagne d'Italie Les Canadiens ont subi plus de 5 500 morts et plus de 20 000 blessés, soit un taux de pertes dépassant 271 TP3T, ce qui témoigne de la résistance acharnée à laquelle ils ont fait face et de leur propre ténacité en tant que troupes de première ligne des forces alliées en Europe. .
5. Des soldats canadiens ont été tués par les envahisseurs allemands lors de l'invasion de la Normandie en 1944.
L'invasion de la Normandie, connue dans l'histoire sous le nom de Jour J bien qu'il s'agisse de l'un des nombreux jours J initiés pendant la guerre, a commencé le 5 juin 1944, lorsque les troupes anglo-franco-polonaises-américaines ont été parachutées en France. Ils furent suivis par le débarquement allié sur les plages de Normandie le matin du 6 juin 1944. Les commandements britanniques, américains et canadiens ont attaqué les plages désignées, soutenus par des commandos de France, de Pologne et d'autres pays alliés. Les Américains se sont vu attribuer l'Utah et Omaha Beach comme cibles ; Plages britanniques Gold et Sword. Les Canadiens, avec le soutien des Britanniques, étaient attribué à Juno Beach, situé entre l'Or et l'Épée.
Au cours des violents combats qui s'ensuivent, certaines troupes canadiennes tombent aux mains de l'ennemi, dont 12 je Division SS connue sous le nom de division des Jeunesses hitlériennes. Selon les survivants, les envahisseurs allemands exécutés plus de 150 Canadiens se sont rendus . Finalement, deux officiers allemands furent accusés de crimes de guerre.
Bien entendu, l'objectif de toutes les troupes participant au débarquement amphibie du 6 juin, connu par les Alliés sous le nom de Opération Neptune Il n'était pas facile d'occuper les plages, mais aussi de capturer les points critiques en se déplaçant vers l'intérieur des terres. À la fin de la journée de combats majeurs, les Canadiens avançant depuis Juno avaient avancé plus à l'intérieur des terres que toute autre force alliée impliquée dans l'invasion. Cependant, ce n’était que le début des combats acharnés qui allaient engloutir les Alliés sur le front occidental pendant le reste de l’année 1944 et jusqu’au printemps 1945.
4. Bataille de l'Escaut
À l'été 1944, les troupes britanniques dirigées par Montgomery s'emparèrent de la ville belge d'Anvers, ce qui promettait de grands avantages aux Alliés. En été Anvers et ses des installations portuaires inestimables ont été capturées sain et sauf par la Résistance belge. En septembre, ils furent renforcés par le 11 britannique. ème division blindée. Anvers était aux mains des Alliés , son port était prêt à fournir la logistique indispensable à l'avancée des armées alliées, mais il n'était pas encore utilisable. Les Allemands ont miné l'estuaire et établi des positions fortement fortifiées pour le protéger de l'invasion alliée. Jusqu’à ce que la bouche soit claire, Anvers était inutile aux Alliés. Montgomery reçut l'ordre de faire du dégagement de l'Escaut sa priorité absolue ; il a décidé de se concentrer à la place lors de l'opération Market Garden et des préparatifs de l'assaut sur la vallée de la Ruhr en Allemagne. Il a ordonné les Canadiens ouvrir Boulogne, Calais et autres ports de la Manche.
Le nettoyage de l'estuaire, fortifié, avec des zones inondées et des voies navigables fortement minées, revient à la 1re Armée canadienne. Dès la mi-septembre, les troupes canadiennes, complétées par quelques unités britanniques et des commandos polonais, se lancent dans la difficile tâche. Les Canadiens combattirent contre des positions défensives préparées et un terrain presque infranchissable, subissant des pertes croissantes à mesure qu'ils avançaient, écrasant lentement la résistance allemande. Le vendredi 13 octobre 5- je une brigade d'infanterie connue sous le nom de Black Watch a été pratiquement détruite alors qu'elle tentait de déborder la position allemande. Montgomery en profite pour critiquer Eisenhower et annonce le lendemain sa candidature au commandement de toutes les forces terrestres alliées. Eisenhower a répondu que le refus de Montgomery d'obéir aux ordres était la cause du fiasco et a menacé de le licencier à moins que l'Escaut ne devienne une priorité absolue.
Montgomery a répondu à la colère de son patron en envoyant des troupes supplémentaires pour dégager l'embouchure de la rivière le 15 octobre. Malgré le changement d'engagements, de violents combats se sont poursuivis dans la région jusqu'au début novembre. DANSBataille de l'Escaut Les Canadiens ont subi plus de 6 300 pertes, soit environ la moitié du total des pertes alliées. Le port d'Anvers, capturé par les Belges début septembre, est ouvert à la navigation alliée le 28 novembre. Depuis lors, les actions et décisions de Montgomery concernant Anvers et l'opération Market Garden sont restées controversées. La contribution du Canada au dégagement de l'Escaut, l'une des opérations les plus difficiles de la guerre terrestre en Europe, a longtemps été ignorée.
3. Le Canada a hébergé des stagiaires et des prisonniers de guerre ennemis tout au long de la Seconde Guerre mondiale.
Depuis l’Afrique du Nord jusqu’à la fin de la guerre, les troupes italiennes et allemandes se rendirent aux Britanniques. Les pilotes allemands sont tombés du ciel pendant la bataille d'Angleterre et les campagnes ultérieures, devenant également prisonniers de guerre. Il y avait peu d'installations en Grande-Bretagne pour les héberger pendant de longues périodes, et sur l'île très restreinte, il n'y avait rien pour les nourrir ou les vêtir. Même si les prisonniers de haut rang étaient souvent retenus et hébergés dans des institutions britanniques ( Maison Latimer était une destination privilégiée), en 1941, les navires transportant des marchandises d'Amérique vers la Grande-Bretagne revenaient souvent avec des prisonniers de guerre. Capturé par les forces britanniques et du Dominion est allé au Canada.
Les sources varient, mais elles varient entre deux douzaines et quarante camps pour les prisonniers originaires d'Allemagne, d'Italie et du Japon, bien que la grande majorité soit allemande. Des sous-camps et des camps de travail ont également été créés, généralement sur une base saisonnière, pour soutenir les équipes de travail. Les camps étaient gardés par des vétérans de la réserve, pour la plupart des vétérans de la Première Guerre mondiale. Finalement, quelque 33 000 prisonniers de guerre furent stationnés au Canada, et plus de 400 000 restèrent en Grande-Bretagne. Malgré les difficultés rencontrées pour les nourrir et les loger, les Britanniques décidèrent de les conserver comme source de main d’œuvre pendant la guerre. Le travail était volontaire et rémunéré, même si les récompenses étaient maigres.
Le Canada a également servi à héberger des stagiaires, des civils qui se trouvaient sur les terres du Dominion lorsque la guerre a été déclarée, comme le personnel de l'ambassade, les correspondants de presse, les hommes d'affaires et leurs familles, etc. Ils étaient placés sous les auspices de la Croix-Rouge internationale, qui veillait à leur bien-être pendant leur détention. Avant que l'Amérique n'entre en guerre, les prisonniers de guerre allemands avaient l'idée de s'échapper vers l'Amérique, un pays neutre, et de parvenir à la liberté par des machinations diplomatiques. Lors d'une évasion, peut-être apocryphe, un groupe d'Allemands se rendit au camp d'Ozad après s'être échappé, pour ensuite êtrerencontrez un grizzly canadien sur le chemin de la liberté. Même si les ours n'étaient pas rares en Allemagne, rien ne ressemblait au monstrueux grizzli, ce qui leur a sans aucun doute donné une raison de repenser les merveilles du Nouveau Monde.
2. Campagne de bombardement de l'Aviation royale canadienne (ARC) contre l'Allemagne nazie.
C’est un mythe de longue date selon lequel le bombardement aérien de précision a été perfectionné par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Le légendaire viseur de bombe Norden, qui aurait permis aux Américains de bombarder de jour, n'a jamais atteint le niveau de précision, annoncé par ses partisans. Au lieu de cela, les Alliés se sont appuyés sur des bombardements de zone, détruisant des villes et des villages ainsi que les usines et les infrastructures qu’ils soutenaient. Les bombardements dévastateurs de Dresde, Cologne et Hambourg témoignent de ce mythe de longue date de la Seconde Guerre mondiale. Les pertes subies par les Américains, les Britanniques, les Français libres, les Polonais, les Norvégiens et d'autres aviateurs lors des bombardements furent effroyables.
Ajoutez à cela les pertes subies par les Canadiens. Royal Force aérienne du Canada (ARC) exploité sous le commandement de la RAF jusqu'en 1943, date à laquelle les escadrons canadiens ont été fusionnés dans le Groupe n° 6 de l'ARC, qui a continué à opérer sous le contrôle du RAF Bomber Command. En fin de compte, le 6e Groupe de l'ARC se composait de 14 escadrons de bombardiers lourds, effectuant des missions à la fois avec et séparément de la RAF, selon les besoins opérationnels. Comme pour leurs cousins britanniques, les pertes furent lourdes tout au long de la guerre.
Le Canada a mené des programmes de formation avant même le déclenchement des hostilités, créant ainsi un bassin de pilotes, de navigateurs, de bombardiers et d'équipages formés pour la Royal Air Force, y compris des stagiaires de tous les dominions. Sa contribution à la guerre aérienne dépassait ainsi la sienne, qui pilotait des avions britanniques (et américains) dans divers rôles, notamment le bombardement lourd, le bombardement tactique, la reconnaissance, la guerre anti-sous-marine et l'appui aérien rapproché. Le Canada a perdu plus de 8 000 aviateurs tués pendant la guerre, une partie des plus de 57 000 aviateurs tués en service dans le Royal Air Force Bomber Command, ce qui représente plus de 461 TP3T.
1. Le Canada a joué un rôle important dans le projet Manhattan.
Le projet Manhattan est connu (et largement fictif) comme la tentative top-secrète des États-Unis de développer et de livrer une bombe atomique avant les Allemands, assurant ainsi la victoire dans la Seconde Guerre mondiale. Bien que hautement confidentiel, il ne s’agissait pas uniquement d’un effort américain. Dans certains domaines critiques, les scientifiques canadiens ont devancé Enrico Fermi lors du développement du réacteur à uranium en 1940. En 1942 Au Canada, des travaux conjoints de recherche et de développement anglo-canadiens ont été menés. Les échanges d'informations entre scientifiques et chercheurs canadiens, britanniques et américains se sont poursuivis tout au long de la guerre, même si nombre d'entre eux ont été limités en raison des restrictions de sécurité imposées par toutes les parties.
En 1943, les dirigeants de la Grande-Bretagne, des États-Unis et du Canada (Churchill, Franklin D. Roosevelt, Mackenzie King) se réunissent à Québec. Un accord a été conclu pour une pleine coopération entre les trois puissances. L'année suivante, le général Leslie Groves, chef du projet Manhattan, et les dirigeants britanniques, dont James Chadwick, conviennent de construire un réacteur à eau lourde basé sur la conception canadienne. La coopération canado-britannique-américaine et la recherche conjointe ont été un facteur important dans le développement de l'énergie nucléaire et des armes nucléaires, en particulier la contribution du Canada, un fait trop souvent ignoré dans livres d'histoire.
Au QuébecRoosevelt et Churchill a ajouté la recherche nucléaire et les armes nucléaires à la « relation spéciale » entre les États-Unis et la Grande-Bretagne, le Canada étant l'un des dominions britanniques. Après la guerre, la Grande-Bretagne développe ses propres armes atomiques puis thermonucléaires. Le Canada n'a pas fait cela. Cependant, en août 2023, le 19 centrales nucléaires au Canada fournir environ 15% des besoins en électricité du pays. Le Canada est depuis le tout début un leader dans le développement de la technologie nucléaire, ce qui est presque un secret pour la plupart des citoyens de son ami voisin du sud.
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