Il mondo è pieno di animali terrificanti e pericolosi, dai leoni ai grandi squali bianchi e ai mamba neri. La natura è progettata per uccidere, in un modo o nell’altro. Quindi è un sollievo sapere che molte creature sono innocenti, innocue e persino amichevoli, giusto? Certo che si. Tranne quei casi in cui queste creature apparentemente innocue hanno parenti terribilmente pericolosi.
10. I funghi ostrica sono carnivori
Cosa potrebbe esserci di meno dannoso di un fungo? Bene, tranne tutti quelli mortali. Ma quelli mortali di solito hanno un problema. Generalmente non puoi morire a causa di un fungo a meno che non mangi un fungo. Questo è il motivo per cui non dovresti mai raccogliere funghi se non sai cosa stai facendo. Tuttavia, il fungo ostrica è una bestia di colore diverso, il che significa sì, è un fungo, ma è anche un carnivoro.
Anche se potrebbero non essere così intimidatori o agili come alcuni carnivori, i funghi ostrica sono comunque capaci di farlo attaccano e paralizzano i nematodi , questi minuscoli vermi parassiti, prima di divorarli.
Quando il nematode si avvicina troppo al fungo, le minuscole fibre simili a peli paralizzano il verme e la tossina lo uccide. Piccoli fili penetrano quindi nel cadavere del nematode e poi le viscere si dissolvono e vengono assorbiti fungo. A rigor di termini, se sei un vero vegano, il risultato è che probabilmente non dovresti mangiare i funghi ostrica.
9. Spugne carnivore
A proposito di predatori, se c'è una creatura al mondo che non pensi oserebbe dare la caccia e uccidere una preda, sarebbe una spugna. Le persone generalmente sanno due cose sulle spugne: assorbono l'umidità e talvolta indossano pantaloni quadrati. Tuttavia, non sono spaventosi.
Nel profondo dell'oceano ad una profondità di circa 10.000 piedi , troverai Condrocladia lira , conosciuta anche come spugna dell'arpa. Sembra un candelabro e in realtà potrebbe essere meno intimidatorio di una normale spugna. Nonostante ciò, mentre giace fragile sul fondo dell'oceano, le sue braccia lunghe e sottili sono al lavoro per divorare la sua preda.
Mentre le correnti oceaniche muovono minuscole forme di vita e crostacei, questi rimangono intrappolati nelle mani della spugna grazie a piccoli uncini. Una volta intrappolati, la spugna comincia a formare una membrana sopra di essi e a digerirli. È solo una delle numerose specie correlate scoperte che possono catturare e mangiare prede vive, a differenza della maggior parte delle spugne, che semplicemente filtrano i batteri dal fondo dell'oceano.
8. Pinguini preistorici giganti
Pochi animali sono affascinanti e stravaganti come il pinguino. Sono stati girati interi film su di loro, su come bighellonano per i loro affari, hanno piccoli pinguini e cercano di non farsi mangiare dalle foche. E siamo fortunati a poterli godere qui e ora, perché un tempo il pinguino era una bestia formidabile.
Nel 2006, in Nuova Zelanda, diversi scolari si sono imbattuti nei resti fossili di un uccello che era significativamente più grande della maggior parte degli altri uccelli della zona. I fossili, risalenti a circa 30 milioni di anni fa, appartenevano ad una razza preistorica di pinguino chiamata Kairuku waewaeroa , che raggiungeva i 4,5 piedi di altezza.
Questi antichi uccelli avevano molto gambe più lunghe rispetto ai pinguini moderni, così come becchi lunghi a forma di lancia, e probabilmente di conseguenza si muovevano molto più velocemente. Provate quindi a immaginare un pinguino moderno delle dimensioni di un uomo basso, capace di inseguirvi a velocità umana, e potreste farvi un'idea di come fosse.
7. I pini si alleano con i funghi per mangiare gli insetti
I pini sono noti per diverse cose. Fanno ottimi alberi di Natale; producono sia germogli che noci e il profumo di pino può funzionare come deodorante per auto in un pizzico. Questa è una pretesa di fama più della maggior parte degli alberi. Ma non finisce qui. Questi organismi stazionari e non senzienti fanno vergognare anche altri alberi formando occasionalmente una relazione simbiotica con il fungo, consentendo loro di creare reti di morte in modo che possano uccidere e divorare gli insetti che si avventurano troppo vicino.
Il pino bianco orientale, che può raggiungere più di 200 piedi di altezza, forma una relazione con un fungo chiamato bicolore un ingannatore. I funghi ricoprono le radici del pino con un rivestimento micorrizico, che consente al fungo di rubare parte dello zucchero prodotto dall'albero attraverso la fotosintesi. In cambio il fungo uccide piccoli insetti, si trovano nel terreno e poi assorbono i nutrienti dai loro corpi, condividendone alcuni con i pini. L'albero riceve un po' di azoto dalle carcasse di insetti e l'intera area rimane relativamente priva di insetti, nel caso tu stia cercando un posto per fare un'escursione che sia meno inquietante di alcuni degli altri.
6. I pappagalli Kea mangiano pecore vive
I pappagalli sono noti soprattutto per la loro longevità e la tendenza a captare facilmente un linguaggio volgare, rendendoli uno degli animali domestici più divertenti che si possano avere. Ma non ci sono solo celebrazioni per la maledizione dei 100 anni. Alcuni di questi uccelli sono più pericolosi di quanto sembri. Prendiamo ad esempio il kea neozelandese. Questi uccelli verde scuro crescono fino a un piede e mezzo di lunghezza e pesano solo mezzo chilo, e storicamente sono stati odiati dagli agricoltori perché mangiano le pecore.
Gli uccelli furono catturati macchina fotografica nel 1992, quando si sedevano sul dorso di una pecora, ne mordevano la carne, ne strappavano pezzi e mangiavano l'animale vivo. Gli agricoltori raccontano da anni storie su come ciò sia accaduto, ma la maggior parte delle persone non ci credeva, perché perché avrebbero dovuto?
Per anni si è creduto che gli uccelli mangiassero cose simili frutti e bacche, finché qualcuno si è preso la briga di far notare che dove gli uccelli vivono in montagna, semplicemente non ci sono frutti o bacche in inverno, quindi devono mangiare qualcos'altro. In questo caso, pecore.
5. Le lumache tritone giganti cacciano stelle marine velenose
Potresti sostenere con forza che le lumache sono le creature meno spaventose del mondo. Sono assurdamente lenti, non hanno ossa, denti o arti e possono essere uccisi con il sale. Non ce ne sono abbastanza per renderli particolarmente spaventosi. Ma questa è solo una normale lumaca da giardino.
Le lumache tritone giganti vivono lungo la Grande Barriera Corallina e crescono fino a due piedi di lunghezza . Si nutrono stella marina con corona di spine , noti per sopprimere le barriere coralline, rendendoli mostri degli abissi molto utili. Tuttavia, sono predatori piuttosto opportunisti e mangiano quasi tutto ciò che riescono a trovare, indipendentemente dal fatto che sia velenoso o meno.
Le lumache stesse sono velenose, la saliva che producono paralizza la preda così che rimane immobile mentre la lumaca la apre con un tubo boccale provvisto di denti, e poi ne succhia le parti interne morbide.
4. Le cavie preistoriche avevano le dimensioni di un bufalo
Vi siete mai chiesti quanti porcellini d'India ci sono nel mondo? Ebbene, qualcuno l'ha fatto, e almeno un gruppo di appassionati di porcellini d'India ha suggerito che il numero esista 30 milioni . Rendono più semplice la cura degli animali domestici, non occupano molto spazio e, a seconda di dove vivi, sono anche abbastanza popolare come cibo . Ma questo è il maiale normale che tutti conosciamo, che pesa da 0,5 a 1,5 chilogrammi e raramente raggiunge una lunghezza superiore a 30 centimetri.
Torna indietro nel tempo fino a circa tre milioni di anni fa e puoi trovare Josephoartigasia monesi, un parente preistorico delle moderne cavie che pesava 100 chilogrammi e cresceva fino alle dimensioni bufalo . Proprio come suo cugino Phoberomys pattersoni , questo roditore gigante avrebbe avuto una lunga coda per l'equilibrio e grandi incisivi che potevano sferrare un morso devastante. Basandosi su una ricostruzione del cranio dell'animale, i ricercatori suggeriscono che la forza complessiva del suo morso era simile a quella di una tigre, ma la forza generata dai suoi denti anteriori pronunciati era tre volte maggiore.
3. Le falene vampiro mangiano sangue
La maggior parte di noi ha poca interazione con le falene. Potrebbero provare a mangiare i tuoi vestiti nell'armadio o a rimbalzare sulla luce del portico in una sera d'estate, ma questo è tutto. Queste sono le farfalle meno interessanti della natura.
Durante lo stadio larvale, le tarme mangiano i tuoi vestiti, il che può essere un serio fastidio. Ma come le farfalle, quando si trasformano nelle creature alate che riconosci, si nutrono interamente di cibo liquido, il che significa che il tuo guardaroba non è a rischio. Tuttavia, a seconda della falena, potresti essere il prossimo nel menu.
Gli insetti conosciuti come falene vampiri, come Calyptra thalictri, si nutrono di sangue e sono disposti a prenderlo dagli umani. Maggioranza succhiasangue Vivono in Europa, Africa e Asia, ma hanno parenti nel Nord America che non sono stati osservati mangiare creature viventi. Infatti in questa famiglia 17 tipi , ma solo 8 di loro consumano sangue e solo due sono passati agli esseri umani. Naturalmente, due sono probabilmente due in più di quanto la maggior parte delle persone vorrebbe.
I minuscoli coleotteri sono straordinariamente bravi in quello che fanno e possono persino perforare la spessa pelle di elefante semplicemente muovendo la loro proboscide simile a paglia avanti e indietro finché non arriva al gustoso sangue, che poi succhiano finché non sono sazi.
2. L'averla caretta infilza la preda sulla spina dorsale.
L'averla caretta può essere trovata in tutto il Nord America, mentre canta canzoni deliziose e svolazza tra gli alberi e i prati. Pesano tra i 30 e i 50 grammi e sono generalmente più piccoli di un pettirosso, hanno il corpo paffuto e il becco adunco. Cacciano anche come Vlad l'Impalatore, infilzando la preda in oggetti estranei in una macabra dimostrazione di morte e caos.
Perché l'averla niente artigli come un falco o un altro rapace, usano invece spine naturali o addirittura filo spinato come armi quando impalano la preda sulle punte , e poi nutrendosi a loro piacimento dei corpi impalati. Se mai vedi un recinto di filo spinato disseminato di carcasse impalate di altri insetti, lucertole e persino piccoli mammiferi, ci sono buone probabilità che ti trovi in un terreno di caccia di un'averla.
1. I cervi dalla coda bianca mangeranno carne e ossa.
Pochi animali incarnano il lato dolce e innocente della natura quanto i cervi. Basta guardare Bambi, forse l'immagine della delicata perfezione. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che Walt Disney non sapeva che i cervi dalla coda bianca a volte mangiano cose come uccelli e ossa umane.
Nel 2015, una trappola fotografica installata presso il Centro di ricerca di antropologia forense in Texas ha registrato uno spettacolo insolito. Il centro di ricerca viene spesso definito body farm. I cadaveri vengono donati al centro e lasciati sul posto a decomporsi in modo che gli scienziati forensi possano studiarli, il che ci ha aiutato molto a comprendere la morte e a risolvere i crimini fornendo preziose informazioni su come i corpi si decompongono nel tempo.
In questo caso particolare, la telecamera è stata attivata da un cervo che si è presentato sulla proprietà di 26 acri e ha iniziato a masticare osso costale uno dei cadaveri. Si presumeva che stesse cercando di estrarre dei minerali dalle ossa, ma forse è per questo che l'orco avrebbe mangiato anche le tue ossa.
Ovviamente, la maggior parte dei cervi ha un accesso limitato alle carcasse umane, quindi questo momento carnivoro deve essere raro, giusto? Non proprio. Senza preda umana, i cervi scelgono semplicemente qualcosa di più piccolo e più facile da mangiare, ad es. uccelli che nidificano sul terreno . Finché il cibo non fugge, il cervo lo mangerà.
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