Che siano usate per commettere il male o per liberarsi dalle catene della tirannia, le guerre hanno svolto un ruolo fondamentale nella storia umana. Imparare questa verità, nonostante i problemi e le atrocità spesso associati ai combattimenti, è necessario per aiutare a comprendere il passato, il presente (come quello che sta accadendo in Ucraina) e l’immediato futuro.
Per coloro che sono interessati a ripercorrere le orme della storia, i seguenti siti sono aperti al pubblico.
10. Gettysburg
All'inizio di luglio 1863, la fanteria e la cavalleria sotto il comando del generale Robert E. Lee tentarono invadere il nord vicino a Gettysburg, Pennsylvania. I ribelli intendevano porre fine alla guerra attraverso i negoziati. Guerra civile - conflitto sulla schiavitù - e rendere gli Stati Confederati d'America uno stato indipendente. Ci sono quasi riusciti.
L'intensa battaglia durata tre giorni fu il punto di svolta della guerra, provocando più di 50.000 vittime. Nonostante la combattuta vittoria dell'Unione, i combattimenti aspri e divisivi si trascinarono per altri due anni.
Il campo di battaglia in seguito servì come luogo per il famoso discorso di Gettysburg del presidente Abraham Lincoln, un discorso tenuto in occasione dell'inaugurazione del cimitero nazionale dei soldati. Oggi questi luoghi sacri sono gestiti dal National Park Service, consentendo ai visitatori di vedere monumenti iconici come Little Round Top, Devil's Den, Cemetery Ridge e Culp's Hill.
9. Somme
Lo squallore della guerra di trincea divenne un elemento distintivo della “Grande Guerra”, una strategia afflitta da malattie, ratti e orribili carneficine. Battaglia sulla Somme insegnò anche una dolorosa lezione di futilità.
Durante grande offensiva nel nord della Francia, vicino al fiume Somme Le forze alleate presero di mira le forze tedesche ben fortificate sul fronte occidentale. Tuttavia, dopo mesi di attenta pianificazione, qualcosa è andato storto. Subito.
Il 1 luglio 1916, l'esercito britannico subì circa 60.000 vittime nel primo giorno di combattimenti. Nei successivi quattro mesi e mezzo, 1,3 milioni di soldati di entrambe le parti furono uccisi o feriti in una delle battaglie più sanguinose della storia. Alla fine, il massacro produsse piccole conquiste territoriali senza importanza strategica.
Più di un secolo dopo, sul terreno si possono ancora vedere le cicatrici della battaglia. Sentiero della Memoria , che collega le città di Albert e Peronne, è costituito da resti di trincee, crateri di conchiglie e diversi cimiteri.
8. Normandia
Il 6 giugno 1944, truppe composte da unità americane, britanniche e canadesi sbarcarono sulle spiagge della Normandia nel più grande nella storia dell'invasione anfibia . I soldati incontrarono rapidamente una dura resistenza da parte delle inespugnabili armi tedesche mentre tentavano di liberare la Francia occupata dai nazisti durante la seconda guerra mondiale.
La mattina della battaglia, paracadutisti e piloti di alianti iniziarono il combattimento, atterrando dietro le linee nemiche per proteggere ponti e uscite stradali. Più di 150.000 soldati alleati procedettero quindi all'assalto e alla cattura delle cinque teste di ponte designate. La guerra in Europa finì in meno di un anno.
Facilmente accessibile memoriali e musei in Normandia sono prove di straordinario eroismo e abnegazione. Inoltre, lungo la costa si possono ancora vedere fortini di cemento, che fungono da freddo ricordo di un passato non così lontano.
7. Gallipoli
L'Anzac Day, celebrato ogni anno il 25 aprile in Australia e Nuova Zelanda, è una giornata nazionale del ricordo. È nato come tributo al Corpo dell'esercito australiano e neozelandese (ANZAC) che vi ha preso parte Campagna di Gallipoli nel 1915, la loro prima grande battaglia nella prima guerra mondiale. Il piano di battaglia, concepito per portare l'Impero Ottomano fuori dalla guerra, alla fine rappresentò un disastroso fallimento da parte del comando britannico, vale a dire Winston Churchill, che fu poi costretto a dimettersi da Lord dell'Ammiragliato.
Dopo lo sbarco sulla costa occidentale della penisola turca di Gallipoli, le truppe dell'Anzac subirono perdite eccezionalmente elevate, principalmente a causa del fuoco incessante delle mitragliatrici. I soldati sopravvissuti all'assalto iniziale dovettero affrontare ulteriori sfide come carenza di cibo e acqua, malattie, caldo soffocante e la costante minaccia di sciami di mosche cadaveri. Alla fine, dopo otto mesi di puro inferno, la leadership militare decise di rompere l’impasse senza speranza e di ritirarsi.
Allora come oggi, il paesaggio ripido e roccioso di Gallipoli rappresentava una formidabile barriera naturale alle invasioni, evidenziando il compito quasi impossibile che dovevano affrontare i soldati alleati. Oltretutto Cimitero dell'Anzac , il campo di battaglia include un'area di 100 piedi. Memoriale di Helles sulla punta della penisola affacciata sui pregiati Dardanelli.
6.Khe Sanh
Come preludio a Offensiva del Tet 1968 durante guerra del Vietnam Le forze dell'Esercito popolare del Vietnam del Nord (PAVN) lanciarono un massiccio bombardamento di artiglieria contro la guarnigione dei marines statunitensi Khe Sanh . Lì, i soldati americani trascorsero 77 giorni in intensi combattimenti che divennero la battaglia più mortale del conflitto nel sud-est asiatico.
Sebbene la base militare fosse di scarsa importanza strategica, il generale Westmoreland, comandante del Comando di assistenza militare statunitense in Vietnam (MACV), e il presidente degli Stati Uniti Lyndon B. Johnson insistettero per mantenere la posizione a tutti i costi. Tuttavia, questa decisione ha avuto un prezzo.
L'assedio di Khe Sanh servì principalmente come tattica diversiva, consentendo alle unità del Vietnam del Nord e dei Viet Cong di lanciare una serie di attacchi molto più distruttivi su Saigon e altri centri urbani. Nel frattempo, 6.000 Marines a Khe Sanh riuscirono a respingere più di 20.000 soldati nemici. Al termine dell'assedio, le vittime americane ammontarono a 2.800 morti o feriti. Presto seguì un simile esaurimento associato agli sforzi di soccorso.
Il governo vietnamita ora consente ai viaggiatori di esplorare ex complesso e altri luoghi legati alla guerra, inclusi Tunnel di Cu Chi . Costruito durante la prima guerra dell'Indocina, il vasto labirinto di 150 miglia era costituito da numerose stanze, un'infermeria, una cucina, un negozio di alimentari e depositi di munizioni. La rete sotterranea conteneva anche legioni di roditori, insetti e serpenti velenosi, creature a cui non importava che la guerra fosse finita. Entra a tuo rischio.
5. Berlino
Negli ultimi giorni della Seconda Guerra Mondiale, le forze alleate si precipitarono verso la capitale tedesca, determinate a porre fine a sei anni di inimmaginabile violenza e distruzione per mano dei nazisti. macchina da guerra . Ma, come ha voluto il destino, l'Armata Rossa arrivò prima e cominciò a saccheggiare a suo piacimento. barbarie , a seguito della quale i soldati russi violentarono circa due milioni di donne tedesche.
Alla fine, gli Alleati divisero il bottino in diversi settori, mettendo in moto gli ingranaggi della Guerra Fredda. Otto decenni dopo sparsi per la città restaurata un mucchio di ricordi della guerra , compresi i resti del Checkpoint Charlie e del Muro di Berlino.
Sebbene il famigerato Führerbunker di Hitler sia stato demolito da tempo, i visitatori possono ancora scendere nelle profondità di tale Bunker della seconda guerra mondiale . Il tour ricrea in modo agghiacciante il complesso sotterraneo in cui il dittatore tedesco trascorse i suoi ultimi giorni prima di suicidarsi.
4. Azincourt
Il tranquillo villaggio di Agincourt, con una popolazione attuale di circa 300 persone, si trova nel dipartimento del Pas-de-Calais, nel nord della Francia, a circa tre ore da Parigi. L'ambiente tranquillo e il paesaggio pastorale contrastano nettamente con il caos e lo spargimento di sangue che avvennero qui il 25 ottobre 1415, durante la battaglia di ad Azincourt .
Durante la Guerra dei Cent'anni (1337–1453), questa battaglia tardo medievale vide i soldati inglesi e gallesi, in inferiorità numerica, fare molto affidamento sull'arco lungo per sconfiggere l'esercito francese. Shakespeare in seguito immortalò questo scontro epico nella sua opera teatrale Enrico V" , che include il famoso discorso di battaglia che da allora è stato imitato in innumerevoli film di guerra, da " Cuore impavido » Prima "Zulù."
Il sito vanta una struttura recentemente ampliata centro "Agincourt 1415" con display interattivi, armi, armature e presentazioni video progettate per far "sentire l'odore del sangue e delle rose" al visitatore. Per chi cerca qualcosa di più appetitoso, presso un ristorante vicino vengono serviti croissant appena sfornati e café au lait Boulangerie Evrard Chez Elodie et Nicolas .
3. I campi di sterminio della Cambogia
Tra il 1975 e il 1979, più di due milioni di persone furono uccise in Cambogia dal Partito Comunista della Kampuchea, meglio conosciuto come i Rossi, al potere. Khmer . Diverse fosse comuni di questo massacro si trovano alla periferia di Phnom Penh, la capitale e la città più grande del paese.
Purtroppo, Cambogia rimane uno dei paesi più colpiti al mondo dalla contaminazione da mine, residui di munizioni a grappolo e altri residuati bellici esplosivi (ERW), comprese le munizioni sganciate dai bombardieri statunitensi durante le missioni segrete durante la guerra del Vietnam.
Uno dei monumenti più sorprendenti del travagliato passato di questo antico regno è Museo del genocidio di Tuol Sleng , situato sul sito di un'ex scuola superiore trasformata in centro di interrogatorio e detenzione dal regime dei Khmer rossi. Situato nel cuore di Phnom Penh, “conserva le prove di un periodo tragico della storia cambogiana con l'obiettivo di incoraggiare i visitatori a diventare ambasciatori di pace”.
2. Piccolo Grande Corno
Situato a 60 miglia a sud-est di Billings, nel Montana, molti memoriali e attrazioni turistiche commemorano la battaglia"L'ultima resistenza di Custer" Nel giugno 1876, il 7° cavalleria degli Stati Uniti, sotto il comando del tenente colonnello George Custer, fu distrutto dai guerrieri Sioux-Lakota, Cheyenne e Arapaho. Tuttavia, la loro vittoria avrà conseguenze disastrose.
La morte di Custer spinse il governo degli Stati Uniti a intensificare il genocidio sistematico delle tribù dei nativi americani. Coloro che non venivano uccisi erano spesso esposti a germi e malattie mortali come il vaiolo, l’influenza e il morbillo.
Tuttavia, le storie romantiche della cavalleria americana sono state rappresentate all'infinito in film, televisione e libri. Tuttavia, questi resoconti di solito non menzionano come l'arroganza e la discutibile leadership di Custer portarono all'omicidio non solo di se stesso, ma anche dei suoi due fratelli, nipote e cognato.
Monumento nazionale del campo di battaglia di Little Bighorn » è aperto tutto l'anno tranne il Giorno del Ringraziamento, Natale e Capodanno. Oltre al campo di battaglia stesso, il complesso comprende un museo, un centro visitatori e il cimitero nazionale di Custer.
1. Auschwitz
La prima cosa che vedi avvicinandoti al cancello principale di Auschwitz è — è un cartello che dice "Arbeit Macht Frei" ("Il lavoro rende liberi"). L'ironia crudele dà un tono inquietante durante una visita al più grande campo di concentramento e centro di sterminio nazista.
Il sito si trova alla periferia della città meridionale polacca di Owwichim, a circa 30 miglia dall'aeroporto internazionale di Cracovia. I siti preservati in modo affidabile sono costituiti da due parti dell'ex campo, Auschwitz e Birkenau, e comprendono i resti del famigerato camere a gas. I visitatori sono tenuti a comportarsi con la dovuta solennità e rispetto: in altre parole, questo non è il luogo adatto per scattare selfie a bocca aperta per il proprio account Instagram.
Gli orrori dell'Olocausto difficile rendiamoci conto, ma è una lezione importante da cui tutta l’umanità può trarre beneficio. Forse il filosofo spagnolo George Santayana lo ha detto meglio: “Coloro che non riescono a ricordare il passato sono condannati a ripeterlo”.
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