Na uskutočnenie vedeckého objavu sú potrebné mimoriadne vedomosti, schopnosti, zručnosti a tvrdá práca. A trochu šťastia. Nižšie je uvedený zoznam desiatich vedeckých vynálezov vytvorených vďaka náhode.
1. Inteligentný prach
Keď sa kremíkový čip vytvorený postgraduálnym študentom Jamiem Linkom rozpadol na kúsky, no naďalej fungoval, bola vynájdená sieť malých bezdrôtových mikroelektromechanických systémov (MEMS) alebo takzvaný „inteligentný prach“.
2. Penicilín
Penicilín objavil biológ Alexander Flemming, keď sa huba usadila na kultúre stafylokoka, ktorú nechal v laboratóriu a úplne ju zničila.
3. Suchý zips
Georges de Mestral, inžinier zo Švajčiarska, upozornil na štruktúru plodov lopúcha prilepených na jeho nohaviciach. Takto sa objavil suchý zips, ktorý sa NASA páčil. Takéto upevňovacie prvky sa teraz používajú na zaistenie predmetov v podmienkach nulovej gravitácie a tiež ako súčasti leteckých oblekov.
4. Mikrovlnná rúra
Keď americký inžinier Percy Spencer, ktorý pracoval v Raytheone, prešiel okolo magnetrónového zariadenia, vo vrecku sa mu roztopila čokoládová tyčinka. Základom vynálezu mikrovlnnej rúry sa tak stalo zariadenie, ktoré generuje mikrovlny vďaka interakcii magnetického poľa a toku elektrónov.
5. Rádioaktivita
Rádioaktívne žiarenie objavil Henri Becquerel, ktorý omylom zabalil fotografické platne pripravené na experiment spolu s kryštálom síranu draselného. O niekoľko dní neskôr sa ukázalo, že záznamy sú preexponované.
6. Žiarenie CMB
Rádioastronómovia Arno Penzias a Robert Wilson postavili anténu pre experimenty satelitnej komunikácie, ktorá mala z nejakého dôvodu nevysvetliteľne vysokú teplotu šumu. A až po rozhovore s astrofyzikom Robertom Dicke si vedci uvedomili, že objavili reliktné žiarenie. Tento objav bol ocenený Nobelovou cenou.
7. Teflón
Teflón alebo polytetrafluóretylén objavil americký chemik Roy Plunkett v apríli 1938, keď plynný tetrafluóretylén pumpoval do valcov pod tlakom a polymerizoval na bielu látku podobnú parafínu.
8. Vulkanizácia gumy
V 30. rokoch 19. storočia sa prírodný kaučuk stal veľmi populárnym ako materiál na výrobu nepremokavých topánok, no spotrebiteľov rýchlo sklamal, pretože nevydržal ani mrazy, ani horúčavy. Výskumník Charles Goodyear nesúhlasil s tým, že guma nemá budúcnosť. Začal hľadať spôsob, ako to zlepšiť. Experimenty, ktoré chemik-samouk vykonal, nepriniesli požadovaný výsledok: všetky jeho produkty boli nestabilné voči vysokým teplotám a pri zahrievaní sa zmenili na kvapalnú látku. Až v roku 1839 kvapka zmesi kaučuku a síry, ktorú pripravil, náhodne spadla na horúci sporák a premenila sa na celkom pevnú a elastickú gumu.
9. Coca-Cola
Coca-Colu vynašiel lekárnik John Pemberton, ktorý hľadal liek na bolesti hlavy. Vytvoril zmes listov koky, kolových orieškov a listov damiany. Neskôr asistent vedca náhodne zmiešal drogu so sýtenou vodou, čím vytvoril svetovo obľúbený nápoj.
10. Viagra
Viagra bola pôvodne vyvinutá lekárnikmi americkej spoločnosti Pfizer ako liek na zlepšenie prekrvenia myokardu koronárnymi tepnami, ako aj na liečbu angíny pectoris a ischemickej choroby srdca. V roku 1992 sa však po klinických skúškach zistilo, že nový syntetizovaný liek nepôsobí dostatočne účinne pri liečbe angíny pectoris, ale má inú vlastnosť – u mužov spôsobuje zvýšenie erektilnej funkcie.
11. Nerozbitné sklo
Neopatrnosť iného vedca mu umožnila urobiť ďalší objav. Francúz Edouard Benedictus pustil na podlahu skúmavku s roztokom dusičnanu celulózy. Zrútil sa, ale nerozbil sa na kúsky. Dusičnan celulózy sa stal základom pre prvé bezpečnostné sklo, ktoré je dnes nevyhnutné v automobilovom priemysle.
12. Dynamit
Pri práci s nitroglycerínom, ktorý bol extrémne nestabilný, Alfred Nobel omylom vypadol skúmavku z rúk. K výbuchu však nedošlo: nitroglycerín sa vylial a absorboval ho do drevených hoblín, ktoré pokrývali podlahu laboratória. Budúci otec Nobelovej ceny teda pochopil: nitroglycerín sa musí zmiešať s inertnou látkou – a dostal dynamit.
13. LSD
Pôvodne sa plánovalo použitie dietylamidu kyseliny lysergovej vo farmakológii (teraz si sotva kto presne pamätá ako). V novembri 1943 zažil Albert Hoffman zvláštne pocity pri práci s chemikáliou. Opísal ich takto: „Pozoroval som veľmi jasné svetlo, prúdy fantastických obrazov neskutočnej krásy, sprevádzané intenzívnym kaleidoskopickým množstvom farieb. Albert Hoffman teda dal svetu pochybný dar.
14. Kardiostimulátor
V roku 1956 Wilson Greatbatch vyvíjal zariadenie, ktoré zaznamenávalo tlkot srdca. Náhodnou inštaláciou nesprávneho odporu do zariadenia zistil, že produkuje elektrické impulzy. Takto sa zrodila myšlienka elektrickej stimulácie srdca. V máji 1958 bol psovi implantovaný prvý kardiostimulátor.
15. Náhrada cukru
V skutočnosti Konstantin Fahlberg študoval uhoľné dechty. Jedného dňa (jeho matka ho zrejme nenaučila umývať si ruky pred jedlom) si všimol, že sa mu žemľa z nejakého dôvodu zdala veľmi sladká. Keď sa vrátil do laboratória a všetko ochutnal, našiel zdroj. V roku 1884 Fahlberg patentoval sacharín a začal s jeho hromadnou výrobou.
16. Kukuričné vločky
Keith Kellogg pomáhal svojmu bratovi, ktorý pracoval v sanatóriu Battle Creek. Jedného dňa pri príprave chleba z kukuričnej múky museli ísť preč. Cesto bolo pokazené a malo hrudky, no aj tak sa rozhodli z neho upiecť chlieb. Tie isté hrudky boli chrumkavé a stali sa skutočným hitom medzi pacientmi sanatória.
17. Zemiakové lupienky
Šéfkuchár George Croom vynašiel zemiakové lupienky v roku 1853, doslova napriek jednému z jeho náročných zákazníkov. Keď mu tento náročný zákazník opäť poslal vyprážané zemiaky s nápisom „nie sú dosť chrumkavé“, George Croom nakrájal zemiaky čo najtenšie, opražil ich na oleji a dobre osolil. Takto sa zrodili zemiakové lupienky.
18. Ohňostroje
Nie je žiadnym tajomstvom, že ohňostroje boli vynájdené asi pred 2000 rokmi v Číne. Podľa legendy boli drevené uhlie, síra a ľadok náhodne zmiešané v bambusovej trubici, aby vznikol tento krásny efekt.
19. Plast
V roku 1907 sa belgický chemik Leo Baekeland rozhodol nájsť náhradu za šelak. Experimentovaním s formaldehydom, fenolom a teplotou ich ohrevu a ich zmiešaním s drevnou múčkou, azbestom a bridlicovým prachom vynašiel plast - plastový materiál, ktorý je zároveň dosť tvrdý a odolný voči teplu. Samotný názov „plast“ prišiel neskôr, ale stavíme sa, že práve teraz vedľa vás je niečo z neho vyrobené na dosah ruky.
20. Nerezová oceľ
Tisíce rokov metalurgovia rozmýšľali, čo pridať do zliatiny ocele, aby bola odolná voči hrdzi. Uplynulo veľa rokov pri hľadaní s rôznym úspechom. A v roku 1922 si Harry Brearley pri pokusoch všimol, že jedna zo vzoriek nestratila lesk. Rovnaká vzorka zliatiny ocele a chrómu.
21. Ovocný ľad
V roku 1905 nechal 11-ročný Frank Iperson na svojej verande šálku sódy. Noc sa ukázala ako studená, teplota pod nulou urobila svoje. Po 2 desaťročiach sa ovocný ľad stal známym mnohým ľuďom.
22. Celofán
V roku 1908 sa Jacques Brandenberger, švajčiarsky chemik pracujúci pre textilný priemysel, pokúsil vytvoriť vodeodolný náter na kuchynské obrusy, aby ich ochránil pred škvrnami. Povlak vo forme tekutej viskózy sa ukázal byť na tieto účely príliš tuhý, no Jacques vycítil potenciál tohto produktu a navrhol ho použiť na balenie produktov. Ale trvalo mu ďalších 10 rokov, kým skonštruoval stroj na výrobu celofánu.
23. Sticky notes – bločky
V roku 1970 sa Spencer Silver, ktorý pracoval pre 3M Corporation (Minnesota, Mining and Manufacturing), pokúsil vyvinúť superpevné lepidlo. To, čo sa mu podarilo získať, bol úplný opak: lepidlo sa rozmazalo po povrchu papiera a ak bolo niečím prilepené, po nejakom čase odpadlo a nezanechalo na povrchu žiadne stopy. O štyri roky neskôr zamestnanec tej istej spoločnosti, Arthur Fry, ktorý spieval v kostolnom zbore, aby rýchlo našiel požadovaný text, prišiel s nápadom nalepiť záložky do knihy so žalmami, potretou toto zloženie - inak by z neho ľahko vypadli. Od roku 1980 – začiatku vydávania bločkov na papier – dodnes patrí medzi najobľúbenejšie kancelárske produkty.
24. Ochranný materiál Scotchgard
V roku 1953 Patsy Sherman, zamestnanec tej istej korporácie 3M, pracoval na gumovom materiáli, ktorý mal vydržať kontakt s leteckým palivom. Nedbalý laboratórny technik vylial jednu z jej experimentálnych zmesí na jej nové tenisky. Najprv bola naštvaná, pretože si to nemohla vyzuť z topánok mydlom alebo alkoholom.
Tento neúspech však inšpiroval aj Shermana. Pustila sa do práce a o rok neskôr vstúpil na trh dnes už známy liek Scotchgard, ktorý chráni povrchy pred znečistením – látky aj autá.
25. Zápasy
Ľudia už veľmi dlho hľadajú spôsoby, ako jednoducho zapáliť oheň. V roku 1826 vynašiel anglický chemik a lekárnik John Walker prvú skutočne pohodlnú metódu – sírové zápalky, a to úplnou náhodou. Jedného dňa tyčinkou zmiešal chemikálie a na konci tejto tyčinky sa vytvorila zaschnutá kvapka. Aby ho odstránil, udrel palicou o podlahu. Vypukol požiar! Walker okamžite ocenil praktickú hodnotu svojho objavu a začal experimentovať a následne vyrábať zápalky. V jednej škatuľke bolo 50 zápaliek a stála 1 šiling. Každá krabica bola dodávaná s kusom brúsneho papiera zloženého na polovicu.
