Med internettet vævet ind i alle aspekter af vores arbejde og personlige liv, kæmper vores hjerner for at følge med. Mange af os er vant til at være online 24/7 og føler os tomme, når vi går offline. Vi skal have konstant adgang til vores følgere, sociale netværk og applikationer for at føle os som en del af denne verden.
Det er ingen overraskelse, at vores voksende afhængighed af denne revolutionerende teknologi ændrer den måde, vi tænker på, især for Gen-Z-befolkningen, som voksede op uden at indse, at en alternativ verden eksisterede før dem.
Vi er ofte ubevidste om ydre kræfter, der påvirker os internt, fordi de normalt opstår på et underbevidst plan. Det samme kan siges om de teknologier, der er blevet assimileret i vores liv, fra tv til World Wide Web. Her er nogle af de vigtigste måder, hvorpå internettet har forvandlet vores sind bag kulisserne.
1) Styrkelse af hjernens funktioner
At surfe på internettet er meget sværere end at læse bøger, fordi processen involverer at søge efter det, vi vil have i søgemaskinerne, og hoppe fra et hyperlink til et andet. Af denne grund, da midaldrende og ældre deltagere blev bedt om at søge på internettet efter specifikke emner tildelt af forskerne, viste det sig, at hjerneaktivitet hos dem, der brugte internettet, var mere dybtgående end dem, der sjældent eller aldrig brugte det.
Den anden hjerneundersøgelse blev udført to uger efter, at deltagerne blev bedt om at lave en times internetsøgning hver dag i syv dage. Overraskende nok viste uerfarne internetbrugere nu hjerneaktivitet, der svarede til den, der blev observeret blandt deltagere, der allerede var fortrolige med internettet.
Forskning viser, at internetsøgning alene har magten til at lave vores hjerner om. Dele af hjernen involveret i korttidshukommelse og beslutningstagning blev aktiveret under den anden hjernescanning, hvilket indikerer, at internetbrug forbedrede disse specifikke hjernefunktioner.
Hvis en så kort periode med online træning er alt, der skal til for at forbedre vores kognitive evner, så forestil dig, hvor meget mere avanceret vores sind er efter mange års eksponering. Og ikke kun for søgemaskiner som Google, men også for sociale netværk og det brede udvalg af interaktivt indhold, der er tilgængeligt online. Den eksponentielle vækst af brugergenereret indhold online i løbet af det sidste årti er et klart bevis på, at vi bliver mere kreative mennesker.
2) Øget kreativitet
Internettet har givet os alle en stemme i cyberspace og muligheden for nemt at kommunikere med andre, i den grad at mange af os konkurrerer med hinanden om at blive hørt. Med Facebook-statusopdateringer, kommentarer og følger, upload af billeder og videoer, check-in steder osv., ser vi ud til, at vi ikke har nogen betænkeligheder ved vores privatliv på trods af de privatlivsrisici, de medfører.
Den gode nyhed er, at da vi higer efter at være populære på sociale medier og internettet generelt, bliver vi uundgåeligt motiverede til at være mere kreative og originale med vores næste indlæg online.
Der er ingen tvivl om, at vores sind bliver mere kreative og inspirerede af at se millioner af fantastiske videoer på YouTube, smarte citater på sociale medier, Twitter og Facebook og tonsvis af andre fede ideer online. For at komme på alt dette, genererede hjernen ideer og hentede sin inspiration og delte den med andre brugere.
3) Indvirkning på selvværd
Ulempen ved denne nyfundne kreativitet karusell via internettet er, at nogle af os begynder at føle os usikre på os selv. Vi sammenligner vores liv med vores venners liv baseret på, hvad de uploader til sociale medier og netværk. Det skal huskes, at disse beskeder ikke giver et præcist billede af livet, da mange af dem poserer på internettet for at imponere andre. Resultatet af disse falske sammenligninger er, at vi bliver alt for misundelige på uskyldige billeder af mennesker, der hygger sig, såsom på ferie.
Forskerne fandt ud af, at en tredjedel af deltagerne følte sig mere negative efter at have set deres Facebook-feed, især dem, der kun browsede siden og ikke sendte nogen beskeder.
Det ser ud til, at i det mindste for nogle af os, har vores hjerner nu usundt forbundet vores deltagelse på sociale medier med vores selvværd. Det er sandsynligvis derfor, vi nu hører om, hvordan tvangsmæssig Facebook-brug kan forårsage depression, og hvordan folk bliver afhængige af Facebook. I de fleste af disse lidelser stammer kilden til problemet fra opfattet socialt pres og underliggende selvværdsproblemer.
4) Nedsat opmærksomhed
Med fremkomsten og udbredelsen af internetteknologier er vores evne til at fastholde opmærksomheden på ét emne mærkbart faldet. Hyperlinks dukker op overalt på internettet og opmuntrer os til at udforske websteder på en ikke-lineær måde. At surfe på internettet i lang tid og gentagne gange klikke på det ene link efter det andet, betingede vores opmærksomhed til kun at kigge kort på indholdet af hver side, før vi gik videre til den næste.
Vi søger ofte efter et andet emne, der har fanget vores opmærksomhed, før vi overhovedet er færdige med halvdelen af det, vi oprindeligt ledte efter. Grundlæggende er en af de største udfordringer, blogejere står over for, hvordan man får onlinelæsere til at fortsætte med at læse deres indhold.
Hvis du har brug for bevis på, at vi er ved at blive utålmodige (i det mindste online), så tjek disse informative statistikker om vores opmærksomhed og adfærd online. Undersøgelsen viste, at vores gennemsnitlige opmærksomhedsspændvidde faldt med mere end 30% fra 12 sekunder i 2000 til 8 sekunder i 2013.
I gennemsnit tjekker kontoransatte deres postkasser 30 gange i timen. Det blev også fundet, at i 53.573 websidevisninger varede 17% mindre end 4 sekunder, mens kun 4% varede mere end 10 minutter! Hold det sådan, og vi har problemer med at koncentrere os om én ting, hvilket tvinger os til at vende os til multitasking.
5) Tilskynd til multitasking
På grund af vores reducerede evne til at fastholde opmærksomheden på én opgave, tyr vi til multitasking, hvor vi engagerer os i flere ting på én gang. Mit bud er, at du sandsynligvis gør noget andet end at læse denne artikel lige nu: måske lytter til sange, chatter online, tjekker din Facebook og indbakke i separate faner – eller endda surfer på andre websteder.
Med fremkomsten af bærbare smarte enheder er vores sind blevet redesignet, tilpasset til kun at blive stimuleret, når vi udfører forskellige opgaver på samme tid.
Når de fleste mennesker opfatter multitasking som en mere ideel tidsbesparende mulighed, opstår negative effekter, hvor kognitive evner faktisk opvejer produktiviteten. Forskning har vist, at multitasking faktisk deler vores opmærksomhed, hvilket fører til hyppige distraktioner. Kun den sjældne 2%-population, kendt som super taskers, viste sig at præstere bedre på flere arbejdsbelastninger.
6) Omprogrammer hukommelsen
I en undersøgelse fra 2011 konkluderede psykolog Dr. Betsy Sparrow, at World Wide Web nu fungerer som "en ekstern hukommelsesplads, og du er ansvarlig for at huske ting." I en serie på fire hukommelseseksperimenter viste det sig, at deltagerne havde en tendens til at tænke på computerudtryk som "Yahoo" eller "Google", når de blev stillet simple spørgsmål.
De klarede sig bedre til at genkalde trivielle oplysninger, da de troede, at de ikke kunne finde dem på computeren under en gentest. Da deltagerne blev bedt om at indtaste disse oplysninger på en computer og gemme dem i forskellige mapper, var deltagerne faktisk i stand til at huske mappeplaceringerne bedre end operatørerne selv!
Denne undersøgelse viste, at internettet er blevet en form for transitiv hukommelseskilde og derfor ændrede den måde, tingene huskes på. Som antaget af en af forskerne i den ovennævnte undersøgelse i 1985, refererer transaktionshukommelse til den måde, vi stoler på, at andre, der er mere vidende om et bestemt emne, hjælper os med at huske information.
Takket være internettet er vi ikke længere begrænset af den menneskelige hjernes kapacitet, vi har betroet vores hukommelse til netværket, så vi kan bruge resten af vores tid på kreativitet. Søgemaskiner som Google er blevet gatewayen til at få adgang til enhver information til enhver tid.
