Muchos animales que alguna vez vagaron por la Tierra ya no existen. Si bien en algunos casos esto es muy triste, en otros es lo mejor. Es poco probable que usted esté feliz de conocer a uno de los diez animales extintos más terribles.
10. Titanoboa
No hay ni ha habido nunca una serpiente más grande en este planeta que la gigantesca Titanoboa cerrejonensis. Este monstruo vivió en el Paleoceno, eligiendo los ríos fangosos de las selvas tropicales en el territorio de la Colombia moderna.
Según los paleontólogos, la Titanoboa alcanzaba entre 12 y 13 metros de longitud y pesaba aproximadamente 1,1 toneladas. Podía fácilmente comer un cocodrilo gigante, que en ese momento alcanzaba, en promedio, 5 metros de largo y pesaba 400 kilogramos. Pero la comida favorita de Titanoboa era el pescado. Todavía no había gente.
9. Sarcosuchus
Aunque técnicamente Sarcosuchus (también conocido como supercroc o crocodilomorfo) no era técnicamente un cocodrilo, era un pariente lejano de uno de la familia Pholidosauridae.
Hace unos 110-120 millones de años, Sarcosuchus vivió en el territorio de África y América del Sur modernas. Aún no se ha encontrado el esqueleto completo de Sarcosuchus, pero según las suposiciones más conservadoras, este reptil era la mitad de largo y 3 veces más pesado que el más grande de los cocodrilos modernos.
Según los paleontólogos, se trataba de un impresionante reptil de 12 metros y 7 toneladas que se alimentaba de peces y otras formas de vida acuática, y que tampoco desdeñaba a los pequeños dinosaurios, tendiéndoles una emboscada cerca de la orilla. El cuerpo del supercroc estaba protegido de las mordeduras por una capa de escamas de hueso.
8. Meganeura
¿Te encantan las libélulas? Entonces quizás te conmueva la reconstrucción de una libélula gigante que vivió hace unos 300 millones de años durante el período Carbonífero.
La mayor diferencia entre las libélulas modernas y las del pasado era su tamaño. Con una envergadura de medio metro, fue uno de los insectos más grandes que jamás haya vivido en la Tierra. Meganeura dominaba los cielos en aquellos días. Cazaba tanto insectos como criaturas más grandes, como ranas y tritones.
¿Por qué no se encuentran ahora libélulas gigantes? A principios del siglo pasado, los científicos sugirieron que la atmósfera del período Carbonífero contenía más oxígeno que la atmósfera moderna. En pocas palabras, hoy en día Meganeura simplemente se asfixiaría.
7. Artropleura
Imagínense cómo este enorme ciempiés se arrastra sobre la cama por la noche...
El cuerpo de la artropleura era plano y constaba de varios segmentos superpuestos entre sí. Treinta pares de piernas soportaban el peso de un cuerpo de 50 kilogramos. La longitud del cuerpo de Arthropleura podría alcanzar los 2,6 metros y su peso, 50 kg.
Entre todas las especies de invertebrados que jamás existieron, Arthropleura fue la más grande.
Lo que comió esta criatura es una pregunta abierta. Presumiblemente, alimento vegetal, pero puede haber sido omnívoro.
6. Megalodón
Esta especie extinta de tiburón peregrino vivió hace 2,8-1,5 millones de años. Se cree que Megalodon era similar al gran tiburón blanco moderno y su nombre significa "diente grande". El diente de megalodón más grande jamás descubierto medía más de 18 centímetros de largo.
Mientras que los grandes tiburones blancos pueden alcanzar los 6 metros de largo y pesar hasta 3175 kg, se estima que el Megalodon alcanzó entre 15 y 18 metros de largo y pesó hasta 47 toneladas. Y la fuerza de mordida de los individuos más grandes fue de 10,8 toneladas.
Megalodon era el tiburón más grande del mundo y se extinguió hace apenas 2,6 millones de años. Durante su vida, este monstruo submarino se alimentaba de animales muy grandes, como tortugas marinas gigantes y ballenas.
5. Gorgonops
Incluso antes de que aparecieran los dinosaurios, había muchas criaturas prehistóricas aterradoras en nuestro planeta. Un gran ejemplo es Gorgonops. Este es un animal que vivió hace 260 millones de años.
Gorgonops medía aproximadamente 4 metros de largo y pesaba unos 450 kilogramos. Quizás esta criatura era de sangre caliente, lo cual es uno de los datos más interesantes al respecto. Esto significa que el cuerpo de Gorgonops pudo haber estado cubierto con una capa de pelo.
Según los científicos, Gorgonops tenía un sistema dental del tipo "dientes de sable" y era un análogo de un gato con dientes de sable para su época.
4. Epición
Al observar la reconstrucción de este enorme animal prehistórico que vivió hace unos 15 millones de años, es difícil decir: "¡Buen perro!". Aunque sólo sea porque este perro podría fácilmente comerse a ti.
Los grandes epiciones pesaban entre 100 y 135 kilogramos y tenían mandíbulas muy poderosas, por lo que recibieron el sobrenombre de "trituradores de huesos".
3. Pulmonoescorpio
El ciempiés gigante ya figuraba en la lista de monstruos prehistóricos extintos. Conoce al escorpión gigante conocido como Pulmonoscorpius ("escorpión que respira"). Vivió hace 336 millones de años en lo que hoy es Escocia.
Este rey de los escorpiones alcanzó los 70 centímetros de longitud (según otras fuentes, creció hasta un metro), mientras que los escorpiones modernos más grandes crecen hasta los 20 centímetros. La dieta de Pulmonoscorpius no se conoce directamente, pero es probable que se alimentasen de artrópodos y tetrápodos más pequeños.
Ahora el artrópodo gigante simplemente no tendría suficiente oxígeno para crecer hasta tal tamaño, y mucho menos para sentirse cómodo.
2. Arctod
Los osos Bulldog (Arctodus) son una especie extinta que vivió en América del Norte durante el período Pleistoceno, hace unos 1,8 millones de años. En ese momento, este oso pudo haber sido el mamífero terrestre carnívoro más grande.
Cuando está de pie, el arcodo alcanza una altura de 3,5 metros y pesa más de una tonelada. El tamaño de estos osos es aproximadamente un 50 por ciento mayor que el de los osos polares más grandes registrados en la historia.
1. Espinosaurio
El monstruo era más grande que un Tyrannosaurus rex, podía correr y nadar y tenía una boca larga parecida a la de un cocodrilo. ¡Se trata del (afortunadamente) extinto Spinosaurus, el dinosaurio carnívoro más grande de la Tierra!
Durante el período Cretácico Medio, hace unos 93-100 millones de años, los espinosaurios vivieron en lo que hoy es Egipto, Marruecos y la República de Níger. Se estima que el cráneo del Spinosaurus medía aproximadamente un metro y medio de largo y la longitud de su cuerpo alcanzaba los 12-16 metros. El peso corporal supuestamente alcanzó las 12 toneladas.
No sé ustedes, queridos lectores, ¡pero yo me alegro de no encontrarme nunca con este terrible animal extinto!
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