Dengan Internet yang tertanam dalam setiap aspek pekerjaan dan kehidupan pribadi kita, otak kita kesulitan untuk mengimbanginya. Banyak dari kita yang terbiasa online 24/7 dan merasa hampa saat offline. Kita perlu memiliki akses terus-menerus ke pengikut, jejaring sosial, dan aplikasi kita agar bisa merasa menjadi bagian dari dunia ini.
Tidak mengherankan jika ketergantungan kita yang semakin besar terhadap teknologi revolusioner ini mengubah cara berpikir kita, terutama bagi populasi Gen-Z yang tumbuh tanpa menyadari bahwa ada dunia alternatif yang ada sebelum mereka.
Kita sering kali tidak menyadari kekuatan eksternal yang mempengaruhi kita secara internal karena kekuatan tersebut biasanya terjadi pada tingkat bawah sadar. Hal yang sama juga berlaku pada teknologi yang telah diasimilasikan ke dalam kehidupan kita, mulai dari televisi hingga World Wide Web. Berikut adalah beberapa cara utama Internet mengubah pikiran kita di balik layar.
1) Memperkuat fungsi otak
Berselancar di Internet jauh lebih sulit daripada membaca buku karena prosesnya melibatkan pencarian apa yang kita inginkan di mesin pencari dan berpindah dari satu hyperlink ke hyperlink lainnya. Oleh karena itu, ketika peserta paruh baya dan lebih tua diinstruksikan untuk mencari topik spesifik yang ditugaskan oleh para peneliti di Internet, aktivitas otak mereka yang menggunakan Internet ditemukan lebih mendalam dibandingkan mereka yang jarang atau tidak pernah menggunakannya.
Studi otak kedua dilakukan dua minggu setelah peserta diminta melakukan pencarian internet selama satu jam setiap hari selama tujuh hari. Yang mengejutkan, pengguna internet yang tidak berpengalaman kini menunjukkan aktivitas otak yang serupa dengan yang diamati pada peserta yang sudah akrab dengan Internet.
Penelitian membuktikan bahwa pencarian di internet saja mempunyai kekuatan untuk mengubah otak kita. Bagian otak yang terlibat dalam memori jangka pendek dan pengambilan keputusan diaktifkan selama pemindaian otak kedua, menunjukkan bahwa penggunaan Internet meningkatkan fungsi otak tertentu.
Jika hanya pelatihan online dalam waktu singkat yang diperlukan untuk meningkatkan kemampuan kognitif kita, bayangkan betapa lebih majunya pikiran kita setelah bertahun-tahun terpapar. Dan tidak hanya untuk mesin pencari seperti Google, tetapi juga untuk jejaring sosial dan berbagai konten interaktif yang tersedia online. Pertumbuhan eksponensial konten buatan pengguna secara online selama dekade terakhir adalah bukti nyata bahwa kita menjadi orang-orang yang lebih kreatif.
2) Peningkatan kreativitas
Internet telah memberi kita semua hak untuk bersuara di dunia maya dan kemampuan untuk berkomunikasi dengan orang lain dengan mudah, sehingga banyak dari kita bersaing satu sama lain untuk didengarkan. Dengan pembaruan status Facebook, komentar dan pengikut, mengunggah foto dan video, memeriksa tempat, dll., kita tampaknya tidak memiliki keraguan tentang privasi kita meskipun ada risiko privasi yang ditimbulkannya.
Kabar baiknya adalah karena kita mendambakan menjadi populer di media sosial dan internet secara umum, mau tidak mau kita menjadi termotivasi untuk menjadi lebih kreatif dan orisinal dengan postingan online berikutnya.
Tidak dapat disangkal bahwa pikiran kita menjadi lebih kreatif dan terinspirasi dengan menonton jutaan video menakjubkan di YouTube, kutipan cerdas di media sosial, Twitter dan Facebook, dan banyak ide keren lainnya secara online. Untuk menghasilkan semua ini, otak menghasilkan ide dan mengambil inspirasinya dan membagikannya kepada pengguna lain.
3) Dampak terhadap harga diri
Kelemahan dari komidi putar kreativitas yang baru ditemukan melalui internet ini adalah sebagian dari kita mulai merasa tidak yakin pada diri sendiri. Kita membandingkan kehidupan kita dengan kehidupan teman-teman kita berdasarkan apa yang mereka unggah ke media sosial dan jaringan. Perlu diingat bahwa pesan-pesan ini tidak memberikan gambaran akurat tentang kehidupan, karena banyak dari pesan-pesan tersebut diposting di Internet untuk mengesankan orang lain. Akibat dari perbandingan yang salah ini adalah kita menjadi terlalu iri terhadap foto-foto tidak berbahaya yang menampilkan orang-orang sedang bersenang-senang, seperti sedang berlibur.
Para peneliti menemukan bahwa sepertiga peserta merasa lebih negatif setelah melihat feed Facebook mereka, terutama mereka yang hanya menelusuri situs dan tidak mengirim pesan apa pun.
Tampaknya, setidaknya bagi sebagian dari kita, otak kita kini secara tidak sehat menghubungkan partisipasi kita di media sosial dengan harga diri. Ini mungkin alasan mengapa kita sekarang mendengar tentang bagaimana penggunaan Facebook secara kompulsif dapat menyebabkan depresi dan bagaimana orang menjadi kecanduan Facebook. Pada sebagian besar gangguan ini, sumber masalahnya berasal dari tekanan sosial dan masalah harga diri yang mendasarinya.
4) Berkurangnya perhatian
Dengan kemajuan dan penyebaran teknologi Internet, kemampuan kita untuk mempertahankan perhatian pada satu subjek telah menurun secara signifikan. Hyperlink bermunculan di seluruh Internet, mendorong kita untuk menjelajahi situs web dengan cara non-linear. Berselancar di internet dalam waktu yang lama dan berulang-ulang, mengklik link satu demi satu, mengkondisikan perhatian kita untuk hanya melirik sekilas isi setiap halaman sebelum melanjutkan ke halaman berikutnya.
Kita sering mendapati diri kita mencari topik lain yang menarik perhatian kita bahkan sebelum kita menyelesaikan setengah dari apa yang awalnya kita cari. Pada dasarnya, salah satu tantangan terbesar yang dihadapi pemilik blog adalah bagaimana membuat pembaca online terus membaca konten mereka.
Jika Anda memerlukan bukti bahwa kita menjadi tidak sabar (setidaknya saat online), lihat statistik informatif tentang perhatian dan perilaku kita saat online. Studi ini menemukan bahwa rata-rata rentang perhatian kita turun lebih dari 30% dari 12 detik pada tahun 2000 menjadi 8 detik pada tahun 2013.
Rata-rata, pekerja kantoran memeriksa kotak surat mereka 30 kali per jam. Ditemukan juga bahwa dalam 53.573 tampilan halaman web, 17% berdurasi kurang dari 4 detik, sementara hanya 4% yang berdurasi lebih dari 10 menit! Tetap seperti itu dan kita akan kesulitan berkonsentrasi pada satu hal, memaksa kita untuk beralih ke multitasking.
5) Mendorong multitasking
Karena berkurangnya kemampuan kita untuk mempertahankan perhatian pada satu tugas, kita melakukan multitasking, melakukan beberapa hal sekaligus. Taruhan saya adalah Anda mungkin melakukan sesuatu selain membaca artikel ini sekarang: mungkin mendengarkan lagu, mengobrol online, memeriksa Facebook dan kotak masuk Anda di tab terpisah—atau bahkan menjelajahi situs lain.
Dengan munculnya perangkat pintar portabel, pikiran kita telah didesain ulang, disesuaikan agar hanya dapat dirangsang ketika kita melakukan tugas yang berbeda pada waktu yang sama.
Ketika kebanyakan orang menganggap multitasking sebagai pilihan yang lebih ideal untuk menghemat waktu, muncul efek negatif di mana kemampuan kognitif justru melebihi produktivitas. Penelitian telah menunjukkan bahwa multitasking sebenarnya membagi perhatian kita, sehingga sering menyebabkan gangguan. Hanya populasi 2% yang langka, yang dikenal sebagai pemberi tugas super, yang ditemukan memiliki kinerja lebih baik pada banyak beban kerja.
6) Memprogram ulang memori
Dalam sebuah penelitian tahun 2011, psikolog Dr. Betsy Sparrow menyimpulkan bahwa World Wide Web sekarang berfungsi sebagai "ruang penyimpanan memori eksternal, dan Anda bertanggung jawab untuk mengingat berbagai hal." Dalam serangkaian empat percobaan memori, ditemukan bahwa peserta cenderung memikirkan istilah komputer seperti "Yahoo" atau "Google" ketika ditanyai pertanyaan sederhana.
Mereka berkinerja lebih baik dalam mengingat informasi sepele ketika mereka berpikir mereka tidak dapat menemukannya di komputer selama tes ulang. Ketika diminta untuk memasukkan informasi ini ke dalam komputer dan menyimpannya di folder yang berbeda, para peserta sebenarnya mampu mengingat lokasi folder tersebut lebih baik daripada operatornya sendiri!
Studi ini menemukan bahwa Internet telah menjadi sumber memori transitif dan oleh karena itu mengubah cara mengingat sesuatu. Seperti yang dihipotesiskan oleh salah satu peneliti studi tersebut di atas pada tahun 1985, memori transaksional mengacu pada cara kita mengandalkan orang lain yang lebih berpengetahuan tentang subjek tertentu untuk membantu kita mengingat informasi.
Berkat Internet, kita tidak lagi dibatasi oleh kapasitas otak manusia; kita telah mempercayakan ingatan kita ke jaringan sehingga kita dapat menghabiskan sisa waktu kita untuk berkreasi. Mesin pencari seperti Google telah menjadi pintu gerbang untuk mengakses informasi apapun dan kapanpun.
