Quanti di noi sanno come la mela o la cipolla hanno preso il nome? Diamo per scontate queste parole perché escono direttamente dalla lingua, ma la maggior parte di noi non sa da dove vengono.
Anche le parole “frutta” e “verdura” vengono usate come se fossero uscite dal nulla. Infatti la parola "frutto" deriva dalla parola latina frutto, che significa "delizia" o "delizia", nonché "prodotto" o "raccolto". "Vegetale", invece, deriva dalla radice proto-indoeuropea weg- , che significa "forza" o "vitalità"; quindi troviamo anche weg- nelle parole “sveglio”, “forza” e altre parole correlate.
A sorpresa, ecco dieci etimologie di frutta e verdura che vediamo ogni giorno.
10. Lampone
Non si sa esattamente da dove i lamponi abbiano preso il nome. Ma la forma precedente (1540),bacca di lampone , potrebbe essere un indizio che rimanda a raspis (dall'anglo-latino vinum raspeys ), un tipo di vino dolce dal colore rosato.
In alternativa, come molte parole in inglese, potrebbe essere di origine germanica. Una teoria suggerisce che derivi dall'antico vallone, una lingua belga-francese in cui "boschetto" (l'habitat associato alla bacca) èraspoie . Oppure potrebbe essere correlato alla parola inglese raspa , che significa ruvido, in riferimento all'aspetto della bacca. (A proposito, oltre a “mela”, “bacca” è l’unica parola per frutta originaria dell’inglese.)
In ogni caso, "blow a raspberry" (il suono di una scoreggia emesso attraverso le labbra chiuse) è correlato solo tangenzialmente, in quanto è l'abbreviazione di "raspberry pie", che fa rima con "scoreggia".
9. Cavolo
Alla fine del XIV secolo, gli inglesi chiamavano cavolo un'antica parola della Francia settentrionale cabochon , che significa "testa" (dal latino/protoindoeuropeo caput / kaput ). Ciò ha senso considerando che ancora chiamiamo un cavolo "testa". Ma questa associazione con le teste non è confermata in altre lingue europee. In italiano il cavolo è cavolo , e in spagnolo - col , come nel francese antico col e francese chou - tutto dalla parola latina per cavolo, caulis . Anche le lingue germaniche condividono questa radice latina. In tedesco questo è Kohl , in svedese kål e in olandese fantastico . (Da qui “cavolo” e “insalata di cavolo”.)
Quindi forse "cavolo" in inglese deriva dal latinobocce , che significa “gobba” o “protuberanza”, con un prefisso espressivo circa- . Tuttavia, quando tieni il cavolo, sembra una testa.
8. Patate
"Patata" viene da Taínobatata , nessuna menzione prima. Questo perché solo a metà del XVI secolo l’Europa non sentì parlare di questa radice, nonostante la sua importanza oggi. Tuttavia patata dolce non erano normali patate bianche; questo si applicava specificamente alle patate dolci. Patata dolce o Patata , che significa "patata dolce", fu la prima varietà , trovò la sua strada nei piatti europei, elogiato dai visitatori come “buon marzapane” e superiore ai “nostri passeneps o carrozze”.
Quando Sir Walter Raleigh introdusse la patata bianca nelle isole britanniche, a quanto pare era necessario un nuovo nome. Invece di usare papà dalla lingua quechua andina, come avevano fatto gli spagnoli, gli inglesi la chiamarono "patata della Virginia" in onore della colonia di Raleigh nel Nuovo Mondo. Ad ogni modo, non è stato un successo come il suo cugino arancione dolce. Pertanto, divenne nota anche come la "patata bastarda", riflettendo la sua percepita inferiorità. Per qualche tempo venne coltivato come pianta ornamentale o dato in pasto ai marinai come alimento a buon mercato.
In Europa le patate venivano chiamate “mele di terra”: pomme de terre in francese e erdapfel in tedesco. Altre parole tedesche per patata includono kartoffel (dall'italiano tartufolo , che significa "tartufo") e grundbirne , che significa "nucleo di pera".
7. Kiwi
Il kiwi era sconosciuto in Occidente fino al 1904, almeno come coltura. Fu allora che l'USDA importò i semi e addomesticò il frutto, che allora era conosciuto comeyang tao . Più o meno nello stesso periodo, un neozelandese di ritorno dalla Cina diede i semi ad alcuni vicini che possedevano frutteti, e questi fiorirono molto meglio che negli Stati Uniti. La Nuova Zelanda, e in particolare la Bay of Plenty, presentavano le migliori condizioni di crescita yang tao .
Ribattezzando il frutto "uva spina cinese", gli esportatori neozelandesi hanno inviato le prime 100 casse a San Francisco. Tuttavia, il nome era problematico per due motivi. Innanzitutto, nell’immaginario americano, “cinese” era sinonimo di “comunista” e “comunista” era sinonimo di “malvagio”. In secondo luogo, l'uva spina è sensibile all'antracnosi e, sebbene il kiwi non abbia nulla in comune con la vera uva spina, il nome preoccupa gli importatori americani. Anche il suo sostituto, “melone”, non ha funzionato perché i meloni erano soggetti a tariffe elevate. Il nome "kiwi" è nato quando un importatore statunitense ha chiesto agli esportatori neozelandesi di trovare un breve termine maori che ricordasse immediatamente la Nuova Zelanda.kiwi era già un termine gergale per un neozelandese, dai Maori per un uccello indigeno incapace di volare.
Una volta stabilito il nome, il kiwi divenne il "frutto del futuro", un contorno importante nelle nuove cucine e pasticcerie di tutto il mondo, nonostante i francesi lo chiamassero Souris vegetales , che significa "topi vegetali".
6. Zucca
La zucca, un alimento base dei nativi americani, da cui prende il nome askutasquash è una parola Narragansett (algonchina) che significa "può essere mangiato crudo o crudo". ( Ascut significa "verde", "crudo" o "non cotto" e "asquash" significa "mangiato"). Considerando quanti pochi di noi hanno pensato di mangiare zucca cruda, questo potrebbe sembrare un errore. Ma non bussare finché non l'hai provato; la zucca cruda è incredibilmente deliziosa.
Ciò non significa che gli americani precolombiani lo mangiassero solo crudo. Coltivata già 10.000 anni fa, la zucca ha avuto molteplici usi. Non solo la sua carne veniva fritta, bollita o conservata sciroppata, ma se ne potevano mangiare anche i germogli, le foglie, i fiori e i semi. Anche i gusci esterni rigidi, disponibili in una varietà di colori tra cui arancione e blu, possono essere rimossi e utilizzati come contenitori.
Nonostante la sua bellezza, i coloni pensavano che la zucca fosse sotto di loro... fino al rigido inverno del New England. Venivano poi golosamente cotti come alimento base con strutto, sciroppo d'acero e miele.
5. Cipolla
La parola "arco" risale all'inizio del XII secolo, quando appariva come ungeon , oinyon E unione o in irlandese come inniun e gallese come Wynwyn . Prima era inglese antico sì . Tutte le parole provengono originariamente dal latino unionem , che denota un tipo di fiocco o perla, basato sulla somiglianza del filo di perle con il filo di cipolle. La parola latina significa anche "unità". In questo contesto, si riferisce al modo in cui le cipolle crescono in strati successivi, a differenza, ad esempio, dell'aglio, che si divide in singoli spicchi.
La parola più comune in latino per cipolla era cepa , da qui lo spagnolo cebolla , sebbene in latino avesse un suono duro "c" o "k". Questa è anche l'origine della parola "erba cipollina", che in inglese veniva originariamente chiamata cives - pronunciato con una "c" morbida, come in francese.
4. Cocco
Il cocco è un'antica coltura che fu addomesticata per la prima volta dagli isolani del sud-est asiatico e poi migrata nell'Oceano Pacifico 4.500 anni fa. Il suo nome in queste regioni è solitamente una variante niu . In Europa, originariamente veniva chiamato cocco nux indica , "noce indiana", perché questo frutto fu scoperto per la prima volta in India. Tuttavia, gli stessi indiani lo conoscevano principalmente come naariyal . Allora da dove viene il "cocco"?
Per quanto innocente possa sembrare, il nome deriva in realtà dall'aspetto disgustoso della noce di cocco, almeno per i coloni portoghesi. I tre "buchi" alla base, che ricordano gli occhi e la bocca aperta, a quanto pare ricordavano loro il "mostro fantasma" del folclore obiberiano Koko, che rapisce e divora i bambini cattivi . (A dire il vero, le noci di cocco fanno paura: dicono che uccidano più persone degli squali.)
La parte "noce" apparve più tardi nel 1610 e divenne parte del suo nome nella tassonomia:Cocos nucifera . Questo, ovviamente, nonostante non sia una noce, ma un frutto davvero molto duro.
3. Mela
Nell'inglese antico Eppel applicato a qualsiasi frutto, non solo alle mele. Deriva dal protogermanico *ap(a)laz , proprio come l'antico norvegese eple , Antico alto tedesco terribile e antico irlandese ubull . Fu solo nel XII secolo che l’Inghilterra ricevette il “frutto” del latino attraverso la lingua francese. Ma æppel ha continuato ad essere utilizzato, apparendo in eorþæppla ("mele della terra"), che significa "cetrioli", fingeræppla , che significa "date" e, nell'inglese medio del XV secolo, mela del paradiso , che significa "banana". Anche nel XVII secolo rimase un termine generale per frutta e noci.
Ciò spiega come il non meglio specificato "frutto proibito" biblico diventò automaticamente una mela quando molto probabilmente avrebbe dovuto essere un melograno. Nell'Islam si ritiene che sia grano, alludendo alla Caduta rappresentata dall'agricoltura.
È interessante notare che, data la connessione biblica, un'etimologia suggerisce che la radice proto-germanica della parola "mela" derivi in realtà dalle lingue semitiche dell'Etiopia. Secondo questa teoria, la "mela" iniziò come"Abal ", che significa "genitali" o "testicoli".
2. Melanzane
Perché una verdura (o addirittura un frutto) che non assomiglia per niente a un uovo si chiama melanzana? La risposta è sorprendentemente semplice: prima. Gli europei coniarono il nome "melanzana" nel XVIII secolo perché i suoi frutti avevano le dimensioni e la forma delle uova d'oca. Anche il colore era simile: bianco sporco o giallo invece che viola scuro.
Ciò potrebbe sorprendere coloro che pensano che "melanzane" sia una parola americana. In effetti, il termine americano più autentico è “Guinea squash”, con cui la melanzana è conosciuta fin dal XVIII secolo, quando fu importata per la prima volta dall’Africa occidentale.
In Gran Bretagna si chiama melanzana, entrata nella lingua inglese attraverso la parola araba al-badinjan dal sanscrito vatimgana , che significa “verdura contro vento”. A quanto pare si pensava che alleviasse la flatulenza.
1. Frutto della passione
Anche se la bellezza del frutto della passione si vende da sola, il suo nome è un ovvio punto di forza, emanando dolcezza e un'atmosfera tropicale. In realtà, però, non avrebbe potuto essere più casto.
“Passione” in questo caso significa la passione di Cristo, cioè la sofferenza e l'esecuzione del profeta. Grazie ai missionari cristiani, il suo fiore divenne noto nel suo nativo Sud America come flor fe las cinco lagas o "fiore delle cinque piaghe" come veniva usato per raccontare la storia della crocifissione. Secondo loro, i cinque stami rappresentavano le cinque ferite ricevute da Cristo: una su ciascun braccio e gamba e una sul costato.
Anche altre parti del fiore hanno avuto un ruolo: tre segni rappresentavano i chiodi conficcati nella croce; l'ovaio rappresentava o una spugna imbevuta di aceto, offerta a Cristo per sollievo, oppure un martello con cui si conficcavano i chiodi; e la corona era una corona di spine. Nel frattempo, i dieci petali rappresentavano gli apostoli (esclusi Pietro e Giuda), e il loro colore viola (tradizionalmente associato alla Quaresima) era attribuito al sangue di Cristo caduto dal cielo.
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