Più di una volta avete sentito un anziano iniziare una frase con le parole “ai miei tempi”. Prima il mondo era diverso e lo sappiamo tutti. Ma ciò che a volte si perde è quanto fossero diverse le cose nel mondo di tutti i giorni. Inoltre, non abbiamo bisogno di guardare a come era il mondo con invenzioni che cambiavano la vita come le automobili o gli antibiotici per renderci conto di quanto fossero strane le cose una volta.
10. Prima dell’introduzione dell’insulina, i diabetici dovevano vivere con diete pericolose a basso contenuto di carboidrati.
Frederick Banting scoprì l'insulina all'Università di Toronto nel 1921, cambiando il mondo per milioni di diabetici. Prima dell’introduzione dell’insulina, l’aspettativa di vita dei diabetici era di 3 o 4 anni, e neanche questi erano gli anni più piacevoli.
L’unico trattamento per il diabete prima dell’introduzione dell’insulina erano i cambiamenti nella dieta. Se sei un diabetico di tipo II, in alcuni casi può effettivamente funzionare. Nel tipo II, la capacità di produrre o utilizzare insulina è compromessa e spesso la perdita di peso e i cambiamenti nella dieta possono aiutare a ridurre i livelli di glucosio nel sangue e promuovere una salute migliore. D’altra parte, i diabetici di tipo 1 non producono insulina. La dieta in realtà non può aiutarli affatto perché il loro pancreas non funziona, quindi lo stereotipo di mangiare meno o cercare di essere più sani non aiuta affatto.
Per strappargli qualche anno di vita in più, i medici sottopongono i diabetici a diete così rigide che oggi sarebbero considerati dei criminali. I carboidrati, che nel sangue si trasformano in zucchero, dovevano essere eliminati completamente. Alcuni diabetici mangiavano appena 450 calorie al giorno, almeno finché la dieta non li faceva letteralmente morire di fame.
9. Stimolare l'ovulazione nei ratti era un modo per controllare la gravidanza prima dei test domestici
Nel 1977 potevi finalmente andare in farmacia e acquistare per la prima volta un test di gravidanza fatto in casa. Ma cosa poteva fare una donna prima? C'era un metodo sviluppato 50 anni prima di questo pratico test casalingo che poteva anche farti sapere se eri incinta, ma invece di fare pipì su un bastoncino in grado di misurare i tuoi livelli ormonali, avevi bisogno di accedere a un ratto femmina e a qualcuno capace del suo successivo smembramento. Puoi capire perché il test domestico si è rivelato più popolare.
Nel 1927 i medici Selmar Aschheim e Bernhard Sondek crearono il cosiddetto test AZ. L'urina di una donna che sospettava di essere incinta è stata iniettata in un ratto o topo femmina immaturo. Se la donna fosse incinta, i suoi ormoni la farebbero andare in calore e il roditore andrebbe in calore. Per determinarlo, l'animale doveva essere sezionato.
Nel corso degli anni furono adottati altri metodi, tra cui mescolare l'urina con il vino, che a volte poteva dare risultati accurati, e urinare sui semi di orzo o di grano per vedere se crescevano. Test moderni hanno dimostrato che nei casi 70% questo metodo di test era accurato.
8. Prima che apparissero le carote piccole, quelle grandi venivano gettate nella spazzatura.
Nel mondo delle carote ci sono le carote normali e le carote piccole. Sì, ci sono carote colorate, ma sono ancora a grandezza naturale, per la maggior parte ordinarie. E ad un certo punto potresti aver sentito la notizia devastante che in realtà non esiste una carota, è solo una normale carota tagliata direttamente. Le fonti dei media spesso ripetono questa storia ogni pochi anni e la presentano scherzosamente come scandalosa.
Ciò che la maggior parte delle fonti non capisce è perché esistono le piccole carote e come era il mondo prima che arrivassero. Si scopre che le carotine non sono solo uno spreco per rendere le verdure a radice più deliziose. Semmai è vero il contrario.
All’inizio degli anni ’80, la produzione di carote era incredibilmente dispendiosa. Sono state buttate via più carote di quelle vendute. Questo perché le persone amano il buon cibo e le carote sono spesso brutte. Questo, e il fatto che una carota può essere buona sull'80% con un'estremità marcia, e quindi l'intera carota ora è inutile.
Il coltivatore di carote Mike Yurosek si è stancato di perdere soldi e ha iniziato a sbucciare a mano le sue brutte carote. Richiedeva molta manodopera, quindi comprò un taglia-fagiolini che tagliava le carote in piccoli pezzi da 2 pollici. È nata una carota.
Nel giro di un anno dall'innovazione di Yurosek, il consumo di carote negli Stati Uniti è aumentato del 30%. In 10 anni è cresciuto di altri 117%. I rifiuti vengono utilizzati come mangime per animali e i consumatori ora godono di un’alimentazione complessivamente migliore.
7. Prima degli ascensori, i ricchi vivevano al piano terra e i poveri ai piani superiori
Quando guardi un grattacielo oggi, noterai che i piani superiori spesso sembrano un po' diversi grazie agli attici ampi e lussuosi. I piani superiori degli edifici sono riservati ai residenti più facoltosi, che possono permettersi la vista migliore. C'è un attico da 90 milioni di dollari nel centro di Manhattan. C'è un attico da 335 milioni di dollari a Monaco.
Sai perché l'attico è così costoso? C'è una cosa e una sola cosa: l'ascensore. Prima dell’invenzione degli ascensori, i residenti più ricchi dell’edificio vivevano più vicini al suolo. Più eri povero, più salivi in alto. L'ultimo piano di molti edifici era considerato l'alloggio della servitù. Il che ha senso considerando che le persone all'ultimo piano avrebbero portato tutti i loro mobili su per le scale per trasferirsi. incontrare persone ai piani superiori.
6. Prima del filo spinato, l’industria della carne era molto più piccola e più costosa.
Prima del filo spinato c’erano molti meno tatuaggi cliché nel mondo, ma questo non è l’unico contributo di questo metodo di recinzione sicura. Nel mondo pre-filo spinato, la carne bovina era una merce molto più rara, e dobbiamo gran parte della moderna industria della carne al filo spinato. Senza di essa forse non sarebbe esistita un’industria del fast food basata sugli hamburger.
L'allevamento del bestiame cessò negli anni '70 dell'Ottocento perché non poteva essere contenuto. Il bestiame distruggerebbe altri raccolti e non potrebbe essere contenuto se le mandrie potessero essere così grandi. Tutti i metodi di recinzione esistenti si rivelarono inefficaci, ma con l’invenzione del filo spinato nel 1874 tutto cambiò.
I bovini potevano essere tenuti al pascolo e questo permetteva loro di crescere più grandi, più forti e più sani. Guidare il bestiame non era più necessario, quindi gli animali potevano diventare molto più grandi e produrre più carne. Si sono potute sviluppare anche nuove razze come l'Angus poiché non dovevano più sopportare questi lunghi trasferimenti di bestiame, e questo a sua volta ha migliorato l'industria della carne bovina nel suo insieme.
5. Prima dell'invenzione della macchina cuore-polmone, la circolazione incrociata collegava insieme due pazienti viventi
Il bypass cardiopolmonare è il processo a cui ti sottoporrai se un chirurgo avesse bisogno di aprirti per un intervento chirurgico al cuore. La macchina, spesso chiamata macchina cuore-polmone, assumerà le funzioni del cuore e dei polmoni mentre sono occupati, ma il sangue e l'ossigeno devono comunque fluire. Queste macchine furono sviluppate negli anni '50 e il processo di test provocò diversi decessi. Dal 1951 al 1955 furono eseguiti 18 interventi. Solo un paziente è sopravvissuto.
Tuttavia, prima delle macchine esistevano ancora metodi di successo. Nel 1954, un ragazzo di 11 anni subì un intervento al cuore e sopravvisse grazie ad una tecnica chiamata circolazione incrociata controllata. Per fare questo, a suo padre è stata somministrata l’anestesia e le vene e i polmoni del ragazzo sono stati collegati a quelli di suo padre. Suo padre divenne un sistema circolatorio vivente secondario per suo figlio, consentendo al sangue e all'ossigeno di fluire tra loro due mentre i medici riparavano il cuore del ragazzo.
4. Prima della creazione dei manichini per i crash test, venivano utilizzati volontari vivi.
Qualche tempo dopo l’invenzione dell’automobile, la gente cominciò a rendersi conto che un incidente stradale è molto pericoloso. Ma come identificare i momenti più pericolosi di un incidente senza uccidere persone? Inserisci il manichino del crash test. Sono stati sviluppati negli anni '50 e '60 come mezzo per testare non solo le automobili, ma anche gli aeroplani e qualsiasi cosa potesse muoversi a velocità pericolose.
Tuttavia, l’accettazione del manichino per il crash test non è stata immediata. C'erano molte case automobilistiche e molti test di sicurezza furono eseguiti nel corso di decenni prima che diventassero uno standard industriale. Ecco perché dal 1960 al 1975 persone come Lawrence Patrick si offrirono volontarie per partecipare ai crash test.
Il contributo di Patrick ai test di impatto è stato inestimabile. Perché mentre un manichino per crash test può mostrare quanto grave potrebbe essere un incidente, non può dirti quanto può sopportare una persona. Era compito di Patrick.
Anche i soggetti viventi come Patrick non erano gli unici. Alcuni studi hanno legato i cadaveri alle automobili per testarli e per un certo periodo hanno utilizzato anche babbuini gravidi.
3. I maratoneti una volta bevevano durante le gare.
La prima maratona risale al 490 a.C., quindi è un'usanza antichissima. Una maratona moderna può comportare molta pianificazione e clamore, e spesso vedrai persone in disparte che forniscono acqua e bevande sportive ai corridori per mantenerli idratati. Ma c'è stato un tempo in cui non eravamo del tutto sicuri di cosa una persona dovesse bere mentre correva, e questo ha portato a molte maratone da ubriachi.
Da un lato, se corri e sei stanco, avrai sete, quindi bere qualcosa sembra una buona idea. D'altra parte, il fatto che una volta ai corridori fosse consigliato di bere champagne sembra quantomeno confuso, dal momento che ubriacarsi e avere gas non può aiutare il tuo gioco di corsa.
Un secolo fa, i corridori della maratona di Boston avevano degli assistenti che mantenevano il ritmo in bicicletta o in macchina e distribuivano whisky o brandy quando il corridore aveva bisogno di incoraggiamento. Cognac e vino erano disponibili anche in varie gare.
La ragione di ciò sembra essere che, sebbene la sete fosse generalmente riconosciuta come una cattiva abitudine, l'acqua era generalmente considerata debole e poco virile.
2. Prima dell'avvento del radar, i tubi da combattimento aiutavano a rilevare gli aerei nemici
Il radar è uno strumento inestimabile da molti anni e la sua importanza in guerra non può essere sopravvalutata. Se gli aerei nemici vengono verso di te per distruggerti, sapere dove si trovano è estremamente importante. Ma il radar è stato inventato solo nel 1935, e i pericoli provenienti dall’alto erano presenti già da molto prima.
Prima dell'avvento del radar, i giapponesi, in particolare, svilupparono un metodo per localizzare gli aerei nemici che prevedeva l'uso del cosiddetto tubo da battaglia. E il nome è sorprendentemente accurato. I tubi da combattimento erano corni giganti puntati verso il cielo. L'uomo stava sull'estremità stretta di queste enormi corna e l'estremità spalancata della sua bocca era diretta verso il cielo. L'intenzione era che l'estremità aperta captasse il rumore di un aereo in avvicinamento prima che qualcuno li vedesse arrivare.
Non ci sono prove che questo metodo abbia avuto successo nel rilevare e aiutare a distruggere qualsiasi aereo, ma il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno attribuito i loro successi con il radar a metodi di localizzazione acustica come i tubi da battaglia, prima che qualcuno sapesse che il radar esisteva come metodo di ritenzione. è un segreto.
1. Prima delle gomme moderne, le persone usavano il pangrattato
Tutti commettono errori, ecco perché le matite hanno le gomme, come si suol dire. E che dire del tempo in cui le matite non avevano gomme? Allora non era un mondo infallibile; era solo uno che faceva affidamento sul pangrattato.
Poiché una gomma da matita si attacca ai segni di grafite sulla carta e poi si consuma quando viene strofinata contro di essa, lo stesso principio funziona con molte altre sostanze. È interessante notare che, prima delle “vere” gomme da cancellare, le persone usavano semplicemente il pangrattato.
Le gomme da cancellare furono inventate nel 1858. Dal 1612 al 1770 circa, il pangrattato fu l'agente fissante più popolare semplicemente perché funzionava, era economico ed era davvero facile da ottenere.
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